#### Representational State Transfer 表述性狀態轉移 REST(Representational State Transfer表述性狀態轉移)是一種針對網絡應用的設計和開發方式，可以降低開發的復雜性，提高系統的可伸縮性。 REST提出了一些設計概念和準則： 1. 網絡上的所有事物都被抽象為資源（resource）； 　　 2. 每個資源對應一個唯一的資源標識（resource identifier）； 　　 3. 通過通用的連接器接口（generic connector interface）對資源進行操作； 　　 4. 對資源的各種操作不會改變資源標識； 　　 5. 所有的操作都是無狀態的（stateless）。 　　 對于當今最常見的網絡應用來說，`resource identifier`是`url`，`generic connector interface`是`HTTP`，第4條準則就是我們常說的url不變性。這些概念中的`resouce`最容易使人產生誤解。`resouce`所指的并不是數據，而是`數據+特定的表現形式`（representation），這也是為什么REST的全名是`Representational State Transfer`的原因。 舉個例子來說，“本月賣得最好的10本書”和“你最喜歡的10本書”在數據上可能有重疊（有一本書即賣得好，你又喜歡），甚至完全相同。但是它們的representation不同，因此是不同的resource。　　 REST之所以能夠簡化開發，是因為其引入的架構約束，比如Rails 1.2中對REST的實現默認把controller中的方法限制在7個：index、show、new、edit、create、update和 destory，這實際上就是對CURD的實現。 更進一步講，Rails（也是當今大部分網絡應用）使用HTTP作為`generic connector interface`，HTTP則把對一個url的操作限制在了4個之內：`GET`、`POST`、`PUT`和`DELETE`。　　 REST之所以能夠提高系統的可伸縮性，是因為它強制所有操作都是stateless的，這樣就沒有context的約束，如果要做分布式、做集群，就不需要考慮context的問題了。同時，它令系統可以有效地使用pool。 REST對性能的另一個提升來自其對client和server任務的分配：server只負責提供resource以及操作resource的服務，而client要根據resource中的data和representation自己做render。這就減少了服務器的開銷。　　 既然REST有這樣的好處，那我們應該做什么呢？ 我覺得我們應該思考兩個問題：　　 1. 如何使用REST； 　　 2. REST和MVC的關系。 　　 第一個問題假設REST是我們應該采用的架構，然后討論如何使用；第二個問題則要說明REST和當前最普遍應用的MVC是什么關系，互補還是取代？　　 我們先來談談第一個問題，如何使用REST。我感覺，REST除了給我們帶來了一個嶄新的架構以外，還有一個重要的貢獻是在開發系統過程中的一種新的思維方式：通過url來設計系統的結構。根據REST，每個url都代表一個resource，而整個系統就是由這些resource組成的。因此，如果url是設計良好的，那么系統的結構就也應該是設計良好的。對于非高手級的開發人員來說，考慮一個系統如何架構總是一個很抽象的問題。敏捷開發所提倡的Test Driven Development，其好處之一（我覺得是最大的好處）就是可以通過testcase直觀地設計系統的接口。比如，在還沒有創建一個class的時候就編寫一個testcase，雖然設置不能通過編譯，但是testcase中的方法調用可以很好地從class使用者的角度反映出需要的接口，從而為 class的設計提供了直觀的表現。這與在REST架構中通過url設計系統結構非常類似。雖然我們連一個功能都沒有實現，但是我們可以先設計出我們認為合理的url，這些url甚至不能連接到任何page或action，但是它們直觀地告訴我們：系統對用戶的訪問接口就應該是這樣。根據這些url，我們可以很方便地設計系統的結構。　　 讓我在這里重申一遍：REST允許我們通過url設計系統，就像`Test Driven Development`允許我們使用`testcase`設計`class接口`一樣。 url有這樣的好處，那我們就著重討論一下如何設計url。 網絡應用通常都是有 hierarchy 層級的，像棵大樹。我們通常希望url也能反映出資源的層次性。 比如對于一個blog應用：/articles表示所有的文章， /articles/1表示id為1的文章，這都比較直觀。遺憾的是，網絡應用的資源結構永遠不會如此簡單。因此人們常常會問這樣一個問題： RESTful的url能覆蓋所有的用戶請求嗎？比如，login如何RESTful？search如何RESTful？　　 從REST的概念上來看，所有可以被抽象為資源的東東都可以使用RESTful的url。因此對于上面的兩個問題，如果login和search可以被抽象為資源，那么就可以使用RESTful的url。 search比較簡單，因為它只需要顯示搜索結果，返回的搜索結果，可以被抽象為資源，那么實現index方法就可以了。然而：search的關鍵字如何傳給server？index方法顯然應該使用HTTP GET，如果把關鍵字加到url后面，不符合REST的風格。 要解決這個問題，可以把每次search看作一個資源，因此要創建create和 index方法，create用來在用戶點擊“搜索”按鈕是通過HTTP POST把關鍵字傳給server，然后index則用來顯示搜索結果。這樣一來，我們還可以記錄用戶的搜索歷史。 使用同樣的方法，我們也可以對 login應用REST，即每次login動作是一個資源。　　 現在，我們來看復雜一些的東東。如何用url表達“category為ruby的 article”？一開始可能想到的是/category/ruby/articles，這種想法很直觀。但是我覺得里面的category是不需要的，我們可以直接把“/ruby”理解為“category是ruby”，也就是說“ruby”出現的位置說明了它指的就是category。OK， /ruby/articles，單單從這個url上看，我們能獲得多少關于category的信息呢？顯然category隱藏在了url后面，這樣做到底好不好，應該是仁者見仁，智者見智了。對于如何表達category這樣的東西，我還沒想出很好的方式，大家有什么好idea，可以一起討論。　　 另外還有一種url形式，它對應到程序中的繼承關系。比如product是一個父類，book和computer是其子類。那么所有產品的url應該是/products，所有書籍的url應該是/books，所有電腦的url應該是 /computers。這一想法就比較直觀了，而且再次驗證了url可以幫助我們進行設計的論點。　　 > 讓我再說明一下我的想法：如果每個用戶需求都可以抽象為資源，那么就可以完全使用REST。　　 由此看來，使用REST的關鍵是如何抽象資源，抽象得越精確，對REST的應用就越好。 因此，如何改變我們目前根深蒂固的基于action的思想是最重要的。　　 有了對第一個問題的討論，第二個問題就容易討論多了。REST會取代MVC嗎？還是彼此是互補關系（就像AOP對于OOP）？答案是It depends！如果我們可以把所有的用戶需求都可以抽象為資源，那么MVC就可以推出歷史的舞臺了。如果情況相反，那么我們就需要混合使用REST和 MVC。　　 當然，這是非常理想的論斷。可能我們無法找到一種方法可以把所有的用戶需求都抽象為資源，因為保證這種抽象的完整性（即真的是所有需求都可以）需要形式化的證明。而且即使被證明出來了，由于開發人員的能力和喜好不同，MVC肯定也會成為不少人的首選。但是對于希望擁抱REST的人來說，這些都沒有關系。只要你開發的系統所設計的問題域可以被合理地抽象為資源，那么REST就會成為你的開發利器。