## **序言**
PHP，即"*PHP: Hypertext Preprocessor*"，是一種被廣泛應用的開源通用腳本語言，尤其適用于 Web 開發并可嵌入 HTML 中去。它的語法利用了 C、Java 和 Perl，易于學習。該語言的主要目標是允許 web 開發人員快速編寫動態生成的 web 頁面，但 PHP 的用途遠不只于此。
## **PHP 是什么？**
PHP（"*PHP: Hypertext Preprocessor*"，超文本預處理器的字母縮寫）是一種被廣泛應用的開放源代碼的多用途腳本語言，它可嵌入到 HTML中，**尤其適合 web 開發**。
以上是一個簡單的回答，不過這是什么意思呢？請看如下例子：
```
<html>
????<head>
????????<title>Example</title>
????</head>
????<body>
????????<?php
????????echo?"Hi,?I'm?a?PHP?script!";
?????????>
????</body>
</html>
```
## **PHP 能做什么？**
PHP 能做任何事。PHP 主要是用于服務端的腳本程序，例如收集表單數據，生成動態網頁，或者發送／接收 Cookies。但 PHP 的功能遠不局限于此。
PHP 腳本主要用于以下三個領域：
* **服務端腳本**。這是 PHP 最傳統，也是最主要的目標領域。開展這項工作需要具備以下三點：PHP 解析器（CGI 或者服務器模塊）、web 服務器和 web 瀏覽器。需要在運行 web 服務器時，**安裝并配置 PHP**，然后，可以用 web 瀏覽器來訪問 PHP 程序的輸出，即瀏覽服務端的 PHP 頁面。如果只是實驗 PHP 編程，所有的這些都可以運行在自己家里的電腦中。
* **命令行腳本**。可以編寫一段 PHP 腳本，并且不需要任何服務器或者瀏覽器來運行它。通過這種方式，僅僅只需要 PHP 解析器來執行。這種用法對于依賴 cron（**Unix 或者 Linux 環境**）或者 Task Scheduler（Windows 環境）的日常運行的腳本來說是理想的選擇。這些腳本也可以用來處理簡單的文本。
* **編寫桌面應用程序**。對于有著圖形界面的桌面應用程序來說，PHP 或許不是一種最好的語言，但是如果用戶非常精通 PHP，并且希望在客戶端應用程序中使用 PHP 的一些高級特性，可以利用 PHP-GTK 來編寫這些程序。用這種方法，還可以編寫跨平臺的應用程序。PHP-GTK 是 PHP 的一個擴展，在通常發布的 PHP 包中并不包含它。
綜上所述，使用 PHP，可以自由地選擇操作系統和 web 服務器。同時，還可以在開發時選擇使用面對過程和面對對象，或者兩者混和的方式來開發。**盡管 PHP 4 不支持 OOP 所有的標準**，但很多代碼倉庫和大型的應用程序（包括 PEAR 庫）僅使用 OOP 代碼來開發。**PHP 5 彌補了 PHP 4 的這一弱點**，引入了完全的對象模型。
使用 PHP，并不局限于輸出 HTML。PHP 還能被用來動態輸出圖像、PDF 文件甚至 Flash 動畫（使用 libswf 和 Ming）。還能夠非常簡便的輸出文本，例如 XHTML 以及任何其它形式的 XML 文件。PHP 能夠自動生成這些文件，在服務端開辟出一塊動態內容的緩存，可以直接把它們打印出來，或者將它們存儲到文件系統中。
**PHP是免費開源的。**
