那么，簡單地說，Git 究竟是怎樣的一個系統呢？請注意，接下來的內容非常重要，若是理解了 Git 的思想和基本工作原理，用起來就會知其所以然，游刃有余。在開始學習 Git 的時候，請不要嘗試把各種概念和其他版本控制系統（諸如 Subversion 和 Perforce 等）相比擬，否則容易混淆每個操作的實際意義。Git 在保存和處理各種信息的時候，雖然操作起來的命令形式非常相近，但它與其他版本控制系統的做法頗為不同。理解這些差異將有助于你準確地使用 Git 提供的各種工具。 ## 直接記錄快照，而非差異比較 Git 和其他版本控制系統的主要差別在于，Git 只關心文件數據的整體是否發生變化，而大多數其他系統則只關心文件內容的具體差異。這類系統（CVS，Subversion，Perforce，Bazaar 等等）每次記錄有哪些文件作了更新，以及都更新了哪些行的什么內容，請看圖 1-4。  圖 1-4. 其他系統在每個版本中記錄著各個文件的具體差異 Git 并不保存這些前后變化的差異數據。實際上，Git 更像是把變化的文件作快照后，記錄在一個微型的文件系統中。每次提交更新時，它會縱覽一遍所有文件的指紋信息并對文件作一快照，然后保存一個指向這次快照的索引。為提高性能，若文件沒有變化，Git 不會再次保存，而只對上次保存的快照作一鏈接。Git 的工作方式就像圖 1-5 所示。  圖 1-5. Git 保存每次更新時的文件快照 這是 Git 同其他系統的重要區別。它完全顛覆了傳統版本控制的套路，并對各個環節的實現方式作了新的設計。Git 更像是個小型的文件系統，但它同時還提供了許多以此為基礎的超強工具，而不只是一個簡單的 VCS。稍后在第三章討論 Git 分支管理的時候，我們會再看看這樣的設計究竟會帶來哪些好處。 ## 近乎所有操作都是本地執行 在 Git 中的絕大多數操作都只需要訪問本地文件和資源，不用連網。但如果用 CVCS 的話，差不多所有操作都需要連接網絡。因為 Git 在本地磁盤上就保存著所有當前項目的歷史更新，所以處理起來速度飛快。 舉個例子，如果要瀏覽項目的歷史更新摘要，Git 不用跑到外面的服務器上去取數據回來，而直接從本地數據庫讀取后展示給你看。所以任何時候你都可以馬上翻閱，無需等待。如果想要看當前版本的文件和一個月前的版本之間有何差異，Git 會取出一個月前的快照和當前文件作一次差異運算，而不用請求遠程服務器來做這件事，或是把老版本的文件拉到本地來作比較。 用 CVCS 的話，沒有網絡或者斷開 VPN 你就無法做任何事情。但用 Git 的話，就算你在飛機或者火車上，都可以非常愉快地頻繁提交更新，等到了有網絡的時候再上傳到遠程倉庫。同樣，在回家的路上，不用連接 VPN 你也可以繼續工作。換作其他版本控制系統，這么做幾乎不可能，抑或非常麻煩。比如 Perforce，如果不連到服務器，幾乎什么都做不了（譯注：默認無法發出命令 p4 edit file 開始編輯文件，因為 Perforce 需要聯網通知系統聲明該文件正在被誰修訂。但實際上手工修改文件權限可以繞過這個限制，只是完成后還是無法提交更新。）；如果是 Subversion 或 CVS，雖然可以編輯文件，但無法提交更新，因為數據庫在網絡上。看上去好像這些都不是什么大問題，但實際體驗過之后，你就會驚喜地發現，這其實是會帶來很大不同的。 ## 時刻保持數據完整性 在保存到 Git 之前，所有數據都要進行內容的校驗和（checksum）計算，并將此結果作為數據的唯一標識和索引。換句話說，不可能在你修改了文件或目錄之后，Git 一無所知。這項特性作為 Git 的設計哲學，建在整體架構的最底層。所以如果文件在傳輸時變得不完整，或者磁盤損壞導致文件數據缺失，Git 都能立即察覺。 Git 使用 SHA-1 算法計算數據的校驗和，通過對文件的內容或目錄的結構計算出一個 SHA-1 哈希值，作為指紋字符串。該字串由 40 個十六進制字符（0-9 及 a-f）組成，看起來就像是： `24b9da6552252987aa493b52f8696cd6d3b00373` Git 的工作完全依賴于這類指紋字串，所以你會經常看到這樣的哈希值。實際上，所有保存在 Git 數據庫中的東西都是用此哈希值來作索引的，而不是靠文件名。 ## 多數操作僅添加數據 常用的 Git 操作大多僅僅是把數據添加到數據庫。因為任何一種不可逆的操作，比如刪除數據，都會使回退或重現歷史版本變得困難重重。在別的 VCS 中，若還未提交更新，就有可能丟失或者混淆一些修改的內容，但在 Git 里，一旦提交快照之后就完全不用擔心丟失數據，特別是養成定期推送到其他倉庫的習慣的話。 這種高可靠性令我們的開發工作安心不少，盡管去做各種試驗性的嘗試好了，再怎樣也不會弄丟數據。至于 Git 內部究竟是如何保存和恢復數據的，我們會在第九章討論 Git 內部原理時再作詳述。 ## 文件的三種狀態 好，現在請注意，接下來要講的概念非常重要。對于任何一個文件，在 Git 內都只有三種狀態：已提交（committed），已修改（modified）和已暫存（staged）。已提交表示該文件已經被安全地保存在本地數據庫中了；已修改表示修改了某個文件，但還沒有提交保存；已暫存表示把已修改的文件放在下次提交時要保存的清單中。 由此我們看到 Git 管理項目時，文件流轉的三個工作區域：Git 的工作目錄，暫存區域，以及本地倉庫。 ![2015-05-18/5559aaf0a58b8] (https://box.kancloud.cn/2015-05-18_5559aaf0a58b8.png) 圖 1-6. 工作目錄，暫存區域，以及本地倉庫 每個項目都有一個 Git 目錄（譯注：如果 `git clone` 出來的話，就是其中 `.git` 的目錄；如果 `git clone --bare` 的話，新建的目錄本身就是 Git 目錄。），它是 Git 用來保存元數據和對象數據庫的地方。該目錄非常重要，每次克隆鏡像倉庫的時候，實際拷貝的就是這個目錄里面的數據。 從項目中取出某個版本的所有文件和目錄，用以開始后續工作的叫做工作目錄。這些文件實際上都是從 Git 目錄中的壓縮對象數據庫中提取出來的，接下來就可以在工作目錄中對這些文件進行編輯。 > 所謂的暫存區域只不過是個簡單的文件，一般都放在 Git 目錄中。有時候人們會把這個文件叫做索引文件，不過標準說法還是叫暫存區域。 基本的 Git 工作流程如下： 1. 在工作目錄中修改某些文件。 2. 對修改后的文件進行快照，然后保存到暫存區域。 3. 提交更新，將保存在暫存區域的文件快照永久轉儲到 Git 目錄中。 所以，我們可以從文件所處的位置來判斷狀態：如果是 Git 目錄中保存著的特定版本文件，就屬于已提交狀態；如果作了修改并已放入暫存區域，就屬于已暫存狀態；如果自上次取出后，作了修改但還沒有放到暫存區域，就是已修改狀態。 到第二章的時候，我們會進一步了解其中細節，并學會如何根據文件狀態實施后續操作，以及怎樣跳過暫存直接提交。