PLY是純粹由Python實現的Lex和yacc（流行的編譯器構建工具）。PLY的設計目標是盡可能的沿襲傳統lex和yacc工具的工作方式，包括支持LALR(1)分析法、提供豐富的輸入驗證、錯誤報告和診斷。因此，如果你曾經在其他編程語言下使用過yacc，你應該能夠很容易的遷移到PLY上。 2001年，我在芝加哥大學教授“編譯器簡介”課程時開發了的早期的PLY。學生們使用Python和PLY構建了一個類似Pascal的語言的完整編譯器，其中的語言特性包括：詞法分析、語法分析、類型檢查、類型推斷、嵌套作用域，并針對SPARC處理器生成目標代碼等。最終他們大約實現了30種不同的編譯器！PLY在接口設計上影響使用的問題也被學生們所提出。從2001年以來，PLY繼續從用戶的反饋中不斷改進。為了適應對未來的改進需求，PLY3.0在原來基礎上進行了重大的重構。 由于PLY是作為教學工具來開發的，你會發現它對于標記和語法規則是相當嚴謹的，這一定程度上是為了幫助新手用戶找出常見的編程錯誤。不過，高級用戶也會發現這有助于處理真實編程語言的復雜語法。還需要注意的是，PLY沒有提供太多花哨的東西（例如，自動構建抽象語法樹和遍歷樹），我也不認為它是個分析框架。相反，你會發現它是一個用Python實現的，基本的，但能夠完全勝任的lex/yacc。 本文的假設你多少熟悉分析理論、語法制導的翻譯、基于其他編程語言使用過類似lex和yacc的編譯器構建工具。如果你對這些東西不熟悉，你可能需要先去一些書籍中學習一些基礎，比如：Aho, Sethi和Ullman的《Compilers: Principles, Techniques, and Tools》（《編譯原理》），和O’Reilly’出版的John Levine的《lex and yacc》。事實上，《lex and yacc》和PLY使用的概念幾乎相同。