PLY包含兩個獨立的模塊：`lex.py`和`yacc.py`，都定義在ply包下。lex.py模塊用來將輸入字符通過一系列的正則表達式分解成標記序列，yacc.py通過一些上下文無關的文法來識別編程語言語法。yacc.py使用LR解析法，并使用LALR(1)算法（默認）或者SLR算法生成分析表。 這兩個工具是為了一起工作的。lex.py通過向外部提供`token()`方法作為接口，方法每次會從輸入中返回下一個有效的標記。yacc.py將會不斷的調用這個方法來獲取標記并匹配語法規則。yacc.py的的功能通常是生成抽象語法樹(`AST`)，不過，這完全取決于用戶，如果需要，yacc.py可以直接用來完成簡單的翻譯。 就像相應的unix工具，yacc.py提供了大多數你期望的特性，其中包括：豐富的錯誤檢查、語法驗證、支持空產生式、錯誤的標記、通過優先級規則解決二義性。事實上，傳統yacc能夠做到的PLY都應該支持。 yacc.py與Unix下的yacc的主要不同之處在于，yacc.py沒有包含一個獨立的代碼生成器，而是在PLY中依賴反射來構建詞法分析器和語法解析器。不像傳統的lex/yacc工具需要一個獨立的輸入文件，并將之轉化成一個源文件，Python程序必須是一個可直接可用的程序，這意味著不能有額外的源文件和特殊的創建步驟（像是那種執行yacc命令來生成Python代碼）。又由于生成分析表開銷較大，PLY會緩存生成的分析表，并將它們保存在獨立的文件中，除非源文件有變化，會重新生成分析表，否則將從緩存中直接讀取。