32位IA-32處理器使用基于對緩存加鎖或總線加鎖的方式來實現多處理器之間的原子操作。首先處理器會自動保證基本的內存操作的原子性。處理器保證從系統內存中讀取或者寫入一個字節是原子的，意思是當一個處理器讀取一個字節時，其他處理器不能訪問這個字節的內存地址。Pentium6和最新的處理器能自動保證單處理器對同一個緩存行里進行16/32/64位的操作是原子的，但是復雜的內存操作處理器是不能自動保證其原子性的，比如跨總線寬度、跨多個緩存行和跨頁表的訪問。但是，處理器提供總線鎖定和緩存鎖定兩個機制來保證復雜內存操作的原子性。