起初，Ryan Dahl稱他的項目為 web.js ，就是一個Web 服務器，但是項目的發展超過了他最初單純開發一個Web服務器的想法，變成了構建網絡應用的一個基礎框架，這樣可以在它的基礎上構建更多東西，諸如服務器、客戶端、命令行工具等。Node發展為一個強制不共享任何資源的單線程、單進程系統，包含十分適宜網絡的庫，為構建大型分布式應用程序提供基礎設施，其目標也是成為一個構建快速、可伸縮的網絡應用平臺。它自身非常簡單，通過通信協議來組織許多Node，很容易通過擴展達成構建大型網絡應用的目的。每個Node進程都構成這個網絡應用中的一個節點，這是它名字所含意義的真諦。