在JavaScript的發展歷程中，它主要在瀏覽器前端發光發熱。由于官方規范（ECMAScript）規范化的時間較早，規范涵蓋的范疇非常小。這些規范中包含詞法、類型、上下文、表達式、聲明（statement）、方法、對象等語言的基本要素。在實際應用中，JavaScript的表現能力取決于宿主環境中的API支持程度。在Web1.0時代，只有對DOM、BOM等基本的支持。隨著Web2.0的推進，HTML5嶄露頭角，它將Web網頁帶入Web應用的時代，在瀏覽器中出現了更多、更強大的API供JavaScript調用，這得感謝W3C組織對HTML5規范的推進以及各大瀏覽器廠商對規范的支持。但是，Web在發展，瀏覽器中出現了更多標準的API，這些過程發生在前端，后端JavaScript的規范卻遠遠落后。對于JavaScript自身而言，它的規范依然是薄弱的，還有以下缺陷： * **沒有模塊系統**。 * **標準庫較少**。ECMAScript僅定義了部分核心庫，對于文件系統，I/O流等常見需求卻沒有標準的API。就HTML5的發展狀況而言，W3C標準化在一定意義上是在推進這個過程，但它僅限于瀏覽器端。 * **沒有標準接口**。在JavaScript中，幾乎沒有定義過如Web服務器或者數據庫之類的標準統一接口。 * **缺乏包管理系統**。這導致JavaScript應用中基本沒有自動加載和安裝依賴的能力。 CommonJS規范的提出，主要是為了彌補當前JavaScript沒有標準的缺陷，以達到像Python、Ruby和Java具備開發大型應用的基礎能力，而不是停留在小腳本程序的階段。他們期望那些用CommonJS API寫出的應用可以具備跨宿主環境執行的能力，這樣不僅可以利用JavaScript開發富客戶端應用，還可以編寫以下應用： * 服務器端JavaScript應用程序。 * 命令行工具。 * 桌面圖形界面應用程序。 * 混合應用（Titanium和Adobe AIR等形式的應用）。 如今，CommonJS中大部分規范雖然依舊是草案，但是已經初顯成效，為JavaScript開發大型應用程序指明了一條非常棒的道路。目前，它依舊在成長中，這些規范涵蓋了模塊、二進制、Buffer、字符集編碼、I/O流、進程環境、文件系統、套接字、單元測試、Web服務器網關接口、包管理等。 理論和實踐總是相互影響和促進的，Node能以一種比較成熟的姿態出現，離不開CommonJS規范的影響。在服務器端，CommonJS能以一種尋常的姿態寫進各個公司的項目代碼中，離不開Node優異的表現。實現的優良表現離不開規范最初優秀的設計，規范因實現的推廣而得以普及。下圖是Node與瀏覽器以及W3C組織、CommonJS組織、ECMAScript之間的關系，共同構成了一個繁榮的生態系統：  Node借鑒CommonJS的Modules規范實現了一套非常易用的模塊系統，NPM對Packages規范的完好支持使得Node應用在開發過程中事半功倍。在本章中，我們主要就Node的模塊和包的實現進行展開說明。