> 《佛說四十二章經》：
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> 佛言天下有二十難。貧窮布施難。凡人貧乏自逼饑寒而能輟己濟人斯亦難矣。
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>豪貴學道難。豪貴恣逸無諸苦惱而能厭其累塵。折節求道故為難矣。
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> 判命不死難。不字當為。必字蓋傳之訛也。若世人明達因果決志判命。或舍命身飼其猛鷙。濟彼魚鱉乃至忠臣烈士。以死殉義斯皆難也。何知當為必字緣。佛言二十難并說凡夫境界非論不生不滅之理。其義明矣。又據西戎南蠻語音。呼必為不。
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> 得睹佛經難。凡人不具信根罔憂生死。則出世之教安得見聞。
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> 生值佛世難。夫人若不結勝因不修眾善則諸佛出世豈得遭遇實知難矣。
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> 忍色離欲難。六塵之中多為情欲所惑而能制伏妄念。防其越逸甚為難矣。
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> 見好不求難。彼之所好此或于求遂之貽貪冒之名違之招忿戾之患故能不求為難矣。
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> 有勢不臨難。勢利之人威福之地而能唯道是從不形趨附亦為難矣。
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> 被辱不嗔難。不忍小忿則興諍端非理相干。能以情恕斯亦難矣。
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> 觸事無心難。心求清凈觸境而興。若能遇事不徇物情。斯為難矣。
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> 廣學博究難。怠惰則陷無明。多聞則有饒益。若能廣究誼理以資智慮。斯為難矣。
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> 不輕未學難。凡曰群生同稟真性。而以能格物俗之常情故。不輕未學為難也。
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> 除滅我慢難。愚冥徇情彼我慢生違善興諍罔不由茲。若能除滅故為難矣。
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> 會善知識難。感物生情理茲染習善惡之性。由是而遷故知識之善者。亦難矣。
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> 見性學道難。性本澄湛迷于妄情。道本真常昧于愛欲。能復本而見性。背偽而學道為難矣。
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> 對境不動難。前塵妄境致惑真性故悟之而寂照對之而不動者難矣。
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> 善解方便難。常懷大慈以視眾生。種種方便以為饒益者難矣。
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> 隨化度人難。眾生之性亦有利鈍。能于高下之中隨化而度之者亦難矣。
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> 心行平等難。癡冥之類合塵背真。若能冤親彼我一皆平等。斯為難矣。
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> 不說是非難。兩舌妄言世尊所戒。眾生無明而有差別。若能平等不構是非者難矣。
“貧窮布施難”：
你若有錢，想做布施，那是很容易來做布施的，因為你有。有，用一點也不算個什么；你若沒有，而能布施，那才是真正的布施。因為你能做到所謂做不到的事情，這事才是真；你做得到的事情才去做，那是人人都可以做的。人人都能做得到的，你去做，那沒有什么出奇；人人做不到，你能做得到，這就是出乎其類，拔乎其萃，超出一切的人了。出乎其類，拔乎其萃，就是和一般人不同了。所以說貧窮布施難。你在難的時候，若再能布施，這才是真正有布施心；越難你越能做，這才有價值。好像我們人不能捱罵，若有人罵我們，我們能受，這就是有德行；人也不能捱打，若有人打你，你能接受，能認識：“啊！這是善知識，他能令我消業障，能令我出苦海，這是最難得的善知識。”無論哪一位，境界來了，你們要認識，說你不好的人，那正是你的善知識。不要聽人家贊嘆你一聲，就好像小孩子吃糖似的，高興得不得了；人家毀謗一聲，就比吃黃蓮還苦，不要這樣子。
佛說二十難，人生豈止二十難，這難可就多了，難的事情來了，你能把它處理得很容易，那就是明白佛法了。
“豪貴學道難”：
豪，富豪，很有錢的；貴，就是尊貴，很有地位，很有勢力的。既有錢又有勢力，當然生活很安定，不像方才說的那對夫婦，只有一條褲子，那么樣地苦惱。豪貴的人穿的衣服很多，錢也很多可以用，并且有很多高尚的親戚，又有很多有名望的朋友。在這時候，你教他修行用功，出家學道，這是很不容易的。因為什么呢？他一切一切都滿足，一切一切都覺得很快樂，什么都很自由。住的房子像皇宮一樣，吃的都是一般人吃不著的最名貴、最有價值的東西，所以你要他修道，這是不容易的。
“棄命必死難”：
棄命就是不要命了，但是即使你不要命，也不一定就可以死的。好像有時候人想要自殺，吃安眠藥，吃得少了，他又活過來了，這就是想不要命，卻不一定會死的。如果你想不要命，就一定會死，那就不難啰！
又有一個說法，你這命不要了，當然會死；就算你想要命，用種種方法來保護著，教它一定不死，這也是辦不到的。人人都會死，沒有一個人是永遠長生不老，長生不死的。沒有這種事，所以說棄命必死難。
“得睹佛經難”：
你們各位不要以為現在能聽講經，又能看經，覺得很容易，這是不容易的——“無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，愿解如來真實義。”武則天撰寫的開經偈，你想一想！這佛經是不容易遇著的，況且我們這人身也是不容易得的。今生得著人身，又遇到了佛經，還能聽人講佛經，這是不容易的，這都是無量劫以前你們就種了大善根。
前面有細說佛法難聞，
“生值佛世難”：
你生在有佛出世的時候，這也不容易。雖然現在佛滅度了，但還有佛法，還可以學佛，還可以修行，這都是很幸運的。
“忍色忍欲難”：
這色、欲——男女之情這種愛欲，是不容易忍的。因為一般人平常的情形，都是這種生理，男女要結婚，這都忍不住的。你若能忍得住，能忍色、忍欲，對境界無心，能有忍力，這也是不容易的。你忍來忍去忍不住了，就顛倒了；忍來忍去忍不住，又顛倒了，所以這忍色、忍欲也是不容易的。
“見好不求難”：
見到什么好事，你不去貪求，這也是不容易的。人人都是見著好就貪了，所以見好不貪求，這也是不容易的。
“被辱不嗔難”：
好像無緣無故就被人打一頓，無緣無故就被人罵一頓，也不因為有什么理由，他就來侮辱你一番。侮辱就是對你不客氣，對你很不好，這時候你不嗔恨，心里能像沒有那回事似的，這是不容易的。不容易，你若能做，那就是過來人了，就是過來了。
“有勢不臨難”：
有勢，就是有勢力。好像那作官的，他要殺人就殺人，這叫倚勢凌人。人家沒有犯法，他用他的勢力去把人殺了，這叫有勢。臨，就是臨到其他人的身上去。有這種權力，就隨便殺人，這叫有勢臨了。不臨，就是不仗著權力去欺壓人。雖有權力，還是尊重人，不隨便殺人，隨便欺負人，這叫有勢不臨，這也不容易的。雖不容易，但是你若能那樣做，這是最好的。
“觸事無心難”：
觸事，你無論遇著什么事，你要能以無心處之，以無心應付。事情來了，也不要緊，隨緣處理；事情去了，更不要緊。就是事來則應，事去則靜，這叫無心，沒有執著心，沒有妄想心。
“廣學博究難”：
廣學，就是廣泛地去學習；博究，是多多地研究，這也是不容易做的事情。
“除滅我慢難”：
人人都有一個我慢，你若想要把我慢除滅了它，沒有我慢，這也不容易的。
“不輕未學難”：
你們各位先出家的，都要知道這一點，對沒有學佛法的，你不能輕慢他。你若輕慢他，那就叫輕慢未學了。對不懂佛法的人，你應該用種種的方便法門來教化他，不應該輕慢他，不可輕忽他，不可對他很不客氣的。在佛教里有這四種的不可忽，佛也常常這么說。什么是四種不可忽呢？
（一）火雖小不可忽。就是對于小小的火，你不可以馬虎，不可以隨便，雖然是很小的火，你也要很注意它，因為你一不注意，它就把所有的東西都燒光了。
（二）龍雖小不可忽。龍雖然很小，你也不可以忽略它，因為龍可小可大，它有神通變化的。
（三）王子雖小不可忽。王子是國王的太子，雖然他很小，但你不可以忽略他，因為他將來是做皇帝的。
（四）沙門雖小不可忽。沙門雖然小，你也不可以忽略他，因為他將來可以成佛。
因此不輕未學，就是對沒有學過佛法的人，你不可以輕看他，不可以看不起他。所以不輕未學是很難的。
“會善知識難”：
會，就是遇。你能遇到善知識，這也是不容易的。你看人人學道啊！遇到的多數都是糊里八涂的。善知識他不糊涂，不會教你走到錯路上去。修道的人一定要聽善知識的話；不聽善知識的話，在你還沒有證果之前，就信自己，任自己的性，那是不行的，終究會墮落，終究會招魔障的。所以一定要親近善知識，聽善知識的教化，這是說會善知識難。
“見性學道難”：
學道的人不容易明心見性，學道要能明心見性，這也是不容易的一件事。
“睹境不動難”：
你遇到什么境界，能不被這境界所轉動，而能轉動境界，這一件事也是不容易的。
“善解方便難”：
你能明白什么是方便法，用它來教化眾生，這也是不容易的一件事。
“隨化度人難”：
隨緣隨份來教化眾生，這也是不容易的一件事。
“心行平等難”：
你這個心要行慈悲平等是不容易的，但是也要去做。
“不說是非難”：
人人多數都歡喜講是講非的，若能不說是非，這是很難的一件事。我有個弟子說，他沒出家以前，就不會講是非。那么出家以后，在這兒反而學會說了。但是他還覺悟得很快，所以現在相信他又不會講是非了。
