通常認為C++是一種面向對象編程語言，這意味著它提供了支持面向對象編程的特性。 定義面向對象語言并非易事，但是我們已經看到了它具備的一些特性： 1.程序由一些結構定義和函數定義組成，大多數函數操作特定類型的結構(或者對象)。 2.每個結構定義對應著一些現實世界中的物體或概念，對結構進行操作的函數對應著現實世界中物體交互的方式。 例如，我們在第九章中定義的Time結構體明顯對應著人們記錄每天時間的方式，而我們定義的操作對應著人們記錄時間所做的事情。類似地，Point和Rectangle結構體對應于數學概念上的點和矩形。 然而，迄今為止，我們還沒有利用C++提供的支持面向對象編程的特性。嚴格來說，這些特性并非必要。在很大程度上，它們為我們所做的事情提供了另一種語法，但在許多情況下，這種語法能更加簡明和精確地傳達程序的結構。 如Time程序中，結構體定義和函數定義沒有明顯的聯系。通過一些研究發現,每個函數顯然應當至少將一個Time結構體作為參數。 這種觀察結果是**成員函數**的動機。成員函數區別于另外我們寫過的另兩種函數： 1.調用函數時，我們不是直接調用，而是通過對象調用它。人們通常將這種過程描述成“對一個對象執行操作”或者“給一個對象發送消息”。 2.函數在結構體定義中聲明，以使結構和函數之間的關系更加明顯。 在后面幾節中，我們會從第九章中拿出一些函數，并把它們轉化成成員函數。你應該意識到這種轉換是純機械的。話句話說，你只需遵循一系列步驟就能完成。 如我所說，任何成員函數能做的事情，也能用非成員函數(有時稱為獨立函數)完成。但有時其中一種會優于另一種。如果你能很自然地從一種形式轉換到另一種，那么你就能為你做的事情選擇最好的形式。