# 四十三、微軟精神失常了 微軟最新宣告的產品Microsoft .NET被財星雜志之流譽為巨大的「變革」，不過 實際上只是個泡沫軟件，而我認為這證明了 Redmond有些事錯得很嚴重。 利用泡沫軟件可以承諾各式各樣你根本不能賣的功能和產品，因為實際上這些東 西你都沒有。不過.NET比泡沫軟件更糟。以微軟那種漠不關心的高傲態度來看， 他們根本連泡/本衣身都懶得提供。 仔細看看這份白皮書就會發現，在整場鬧劇中.NET只是一團恐懼和不確定以及 懷疑的疑云。里頭沒有內容。你可以盡量去挖，可是整份白皮書什么都沒說。于 是你抓得愈用力，從指縫間漏掉的東西愈多。 我并不是說.NET里面沒有新東西。我是說里頭什么都沒存。 看看這些敘述： 所有人都相信Web將會演進，不過要真正落實到開發人員和企業以及消費者，還 需要一個基礎的新愿景。微軟的目標就是提供這個愿景以及實現愿景的科技[摘 錄自「微軟.NET:實現新世代」，2000六月]。 這個又如何： 微軟.NET愿景意味把權力落實到消費者、企業、軟件開發人員以及整個業界。它 釋放Internet的所有潛能。它是照你想的方式運轉的的web。 [Ibid] 這里頭宄竟怎么回事？整份白皮書里找不到一個能在軟件產品里實際執行的想 法。微軟并不是提供功能列表，而是列出一串如下的無形「好處」： 網站成為可互動、交易并能運用彼此數據的靈活服務。[Ibid] 這就是這個振奮.NET架構的「功能」之一。它實在是太空泛而且高高在上，椒本 不康表示在何東西。不過這個事實似乎沒有對任何人構成困擾。再來看看這個： 微軟.NET提供了尋找服務和人并與其互動的可能性。[Ibid] 噢，真好笑！ Altavista出來已經五牟，而Larry Page和Sergei Brin發明一個先進許多的搜索引擎也有兩年了，微軟還在假裝沒有方法搜尋Internet，而他們要 替我們解決這個問題。整份文件都是這種東西。 這里有兩件事。微軟有些很偉大的思想家。當偉大的思想家考慮問題時會開始看 出模式。他們看到人們要傳送字處理檔案給別人，又看到人們要傳送電子表格給 別人，然后就會發現里面有一個通用的模式：傳送檔案。這已經是一層的抽象。 然后他們會再上一層：人們傳送檔案，不過網頁瀏覽器也會「傳送」網頁要求啊。 這些全都是傳送的動作，所以我們聰明的思想家就發明了一種更新更廣義的新抽 象概念：「訊息傳送(messaging)」，不過現在這件事變得愈來愈神秘，再也沒 人真的懂他們在說些什么。 而當你一直往上把事情弄得太抽象，就會像上太空一樣沒有氧氣。有時候這些聰明的思想家就是停不下來，然后就創造出這些荒唐又無所不包的高層次宇宙景像， 這些東西什么都好，就是完全沒有實際的意義。 而這似乎就是這里所發生的事。 下一世代的Windows桌面平臺Windows.NET支持生產力、創造力、管理、娛樂以及 更多更多，并設計讓用戶掌控他們的數字生活。[Ibid] 這種說詞實在太抽象了，根本無法批評。誰會不要一個支持生產力的操作系統呢? 真是偉大的功能！請給我一套這種有生產力功能的新神奇操作系統吧！問題是 微軟要怎么達成呢？軟件界20年來的生產力改善都是漸進累積的。難道他們發現 一種能讓他們的操作系統更具生產力的新化合物嗎？我不認為他們有這種東西。 我認為他們在吹牛。都是恐懼、不確定、懷疑，以及泡沫軟件。 ## 讓人害怕的是他們是認真游。 我在微軟工作過三年，了解這家公司。我了解寫這份文件的那種人。幾乎可以確 定比爾蓋茨在里頭占了很重要的角色；這也是他放棄CEO位置的原因，這樣才能 參與這件事。我不認為微軟寫這份文件只是為了擁有一些泡沫軟件。他們可都是 超級聰明。 我真的認為他們認真地以為自己正在創造未來，而且也自認知道怎么做到。他們 審視由Hotmail到SQL Serve「每一個微軟的產品，嘗試把這些產品套入一個奔放 的新愿景中。不過問題是里面并沒有人真的發明什么驚天動地的東西。這并沒什 么好驚訝的，不是因為微軟笨，他們并不笨，只是驚天地動的新發明太罕見了 而微軟的聰明人數有限。全世界只有一個人發明Napste「，而他并不在微軟做事。 微軟自暴自棄地想相信自己能量產革新，不過即使在這個丨nternet的寒武紀大 爆發期，每年還是只會出現幾個真正革命性的想法，而這些點子之一出現在比爾 蓋茨小世界和Redmond武士團的機會實在是太小了。何況一個相當聰明的程序員 可能在微軟里寫Windows NT的顯示驅動程序，他即使有很偉大的點子可能也沒有 人會聽倒。考慮到這種狀況后微軟想出絕世好點子的機會就更小了。 這份白皮書里唯一歲看清的具體內容，就是軟件應該是一種經由丨nternet取得的 訂閱服務，而不是由光盤安裝的某種東西。 對一個客戶來說，本來由光盤安裝的字處理器改由丨nternet取得可能只有少淨的 益處，不，可能根本沒有好處。這些做并沒有實際解決任何客戶的問題。可以 透過丨nternet修正問題？真偉大。不過我已經可以做到了。七年前起我就已經在 網絡上下載微軟產品的修正文件了，而且現在都是自動進行的。取得新版本？ 如果新版本的唯一功用就是更容易取得新版本，這有什么意義！最新的三版Word 幾乎沒有增任何一個新功能，真要說有的話就是做了些奇怪的事，讓圖片的定 位比較「容易」，結果我根本沒辦法把圖移到想要的位置。 事實是過去1991年時微軟注意到升級使他們的收益成長。由于很難強逼大家升級， 于是他們努力了幾近十年，試圖讓客戶同意用訂閱方式購買軟體。不過這是行 不通的，因為客戶并不想要這種模式，這只是滿足微軟替一萬名程序員安排未來 十年工作的需要罷了。我們都知道，他們想出一個大家都要的文書處理功能已 經是很久之前的事了，沒有好點子的話這些程序員要做什么呢？ ## 「愿景空話」的好處 有個老笑話：有個男的去看精神科醫生。醫生要他看一張鳥的照片并問他：「這 會讓你聯想到什么？」男人回答：「性。」醫生拿一張樹的照片再問：「很好， 那么這會讓你聯想到什么？」男人回答「性」。換火車照片，還是「性」。房子， 也是「性」 「我的天啊！」醫生說：「你滿腦子都是性！」 「我滿腦子都是性！？」男人說：「是你一直拿色情照片給我看耶！」 你看，像.NET白皮書這種空乏文件的好處在于它就像某種羅夏克測驗(Rorschach Test)。大家都帶著預設立炒讀文件，由于這份文件如此的含糊不清，所以大 家就認為微軟在覆述他們的想法。UserLand software的總裁Dave Wine「對軟件 有很多有趣而創新的想法。當他讀到微軟.NET相關的文章時，他認為微軟終于認 清楚他講了兩年的想法。Dave，你太瞧得起他們了。他們跟你比起來實在太無 知了。他們是在玩心靈電話熱線和報紙占星術的把戲：講些無意義模糊的泛泛之 詞，讓你落入陷阱誤認為他們能感應你的想法。「今天行星連成一直線，表示你 向自己的目標前進了一大步。」其中的差異在于Dave有真實明確的想法可以轉換 成真的軟件，而微軟還停在六年前喊著Cairo會提供「指尖上的信息」那個奇幻 世界，而當初那個愿景卻是由丨nternet而非Cairo所達成的。 所以只能希望這一切無意義的廢話真能讓某人的創意繼續前進(就像UserLand那 樣），然后導致某些真正的創新。不過這些創新比較可能出現在微軟外面而不是 內部。 ## 后記：「可是等一下，」你說：「我有NET SDK啊！」 這篇文章一出來，就有很多人寫來告訴我他們有.NET SDK!這并不是泡沫！這是 「真的」！ 好吧，嗯哼，是。里面有什么呢？有SOAP這個基本上是Dave Wine「依據XmlRpc 創出的技術，后者我本人大概兩年前就用在Juno的登入程序里了。微軟玩這種游 戲有點晚了。還有個叫C#的程序語言，這只是微軟的一種表示方式，表示他們如 果不能控制Java，就要回家玩他們自己的玩具。另外還有新版的ADO和ASP以及其 他東西…都是好東西，不過只是漸進式的改進。財星雜志注意了，這里頭并沒 有革命性的內容。即使微軟的營銷人員沒有拼命推銷，反正我們還是會拿到這些 東西的，而且沒有人會假裝這是某種水平線那頭的計算機天堂。 這就是微軟的作法：每個產品都有一個產品團隊，每個團隊每隔一兩年就要推出 新版本的軟件。就是這樣而已。先生太太們，我們這里有的只是一個純粹的營 銷團隊，他們到處看看所有快要出來的新版本，決定需要一個「主題」讓微軟看 起來像個革命性的大創新者，于是命令大家把下一版的東西叫__.NET”。當你在 微軟這樣的地方工作，沒有什么事比營銷人員接管一切更讓人沮喪了：看看微軟 內部人員對我這篇文章的回應。