鐵木真下令：“掉轉船頭，我們去救中國船。”
拔都說：“少爺，那兩艘海盜船不是蒙古人的嗎？”
鐵木真不理睬他，命令把大副薩里木從禁閉艙里放出來，怯綠連號需要他的開炮技術。
薩里木是個狂暴嗜殺的漢子。聽說讓他打仗，他兩眼發光，雙手按著心口。鐵木真說：“瞄準那兩艘海盜船，但不要打中它們，讓炮彈落在它們旁邊越近越好。”薩里木露出失望的神色，他盼著能用炮彈摧毀敵船，看見浮尸滿海面的景象。但鐵木真的命令是不可違抗的。
怯綠連號向中國船和兩艘鷹旗海盜船那邊揚帆駛去。拔都靜靜地等著，問道：“少爺，他什么時候開炮？”
“他在等，想開到盲點再發炮。”
對航海幾乎一竅不通的拔都說：“什么盲點？”
“像人一樣，一艘船也有它的盲點。”鐵木真說，“敵人從盲點靠近了進攻，它是看不到的。所以我們要盡量繞到敵船的盲點去，從那兒開炮。”
“這個盲點在哪兒？”
“這很復雜，它不是固定的，船的盲點方位總是在變化，跟當時的海流、日照和天氣情況都有關系。尋找敵船盲點不是船長的職責，而應該由炮長負責。一個有經驗的炮長應該能迅速判斷出盲點的方位。那個時候，他也就贏了一場海戰。薩里木在克里特島旁跟海盜用大炮對射時，發現了這個秘密。”
就在這時候，怯綠連號開炮了。隆隆炮聲如同遠方云層后面的悶雷，炮口噴出的火云為夕陽下的大海染上了一片金紅色。鐵木真和拔都站在船頭上望著前方，過了一會兒，只見鷹旗海盜船旁邊的海面上猛地騰起了白色水柱。
鐵木真說：“打得好！真是好炮手。”
“下面咱們怎么辦？”拔都問。
“繼續逼近敵人。”
“敵人已經開始撤離了。中國船向我們開過來了。”
“等著他們。”
等劉錦站在對面船頭上向這邊揮手時，鐵木真舉了舉手中的彎刀，大聲說：“我不是救朱姓皇帝的奴才，是幫助一個能與我戰成平手的勇士。”
劉錦遙遙拱手：“看現在的風色，今夜定是個晴美良辰。美景獨賞，暴殄天物。閣下可有閑情，到我船上邊喝邊敘？”
“好。”
剛剛見面時劍拔弩張的兩個人，現在竟成了促膝夜談的朋友。
? ??
明月高懸。鐵木真由水手劃船擺渡到中國船上。甲板中央已經布好酒宴，劉錦端坐席間。鐵木真毫不客氣地坐下，兩人借著月光，酒到杯干。劉錦說：“喝寡酒好沒意思！古人說讀漢書下酒，今晚你我二人看劍術下酒如何？”
鐵木真說：“不知將軍所說的看劍術下酒是什么意思？”
劉錦拍拍手，兩個小校走上前來，各持長劍，向鐵木真行了一禮，然后雙劍交錯，習練起來。真是劍如龍蛇，映著明月之光，在海上分外眩目。兩人對演了一陣，竟沒有發出劍身碰撞之聲。剎那間已經收手，二人又向席間施了一禮。鐵木真說：“真是好劍法。”
劉錦笑道：“他們是宴席上的取樂劍法，不如閣下的刀術，在戰場上能取上將首級。”
鐵木真說：“劍一人敵，不足學，請學萬人敵。”
劉錦哈哈大笑。鐵木真說道：“對付倭寇，我頗有一點心得。將軍既是防倭城指揮使，我愿意拋磚引玉。”當下，他拿過席間的杯盤匙箸，在桌面上擺開了陣勢。他用筷子作長叉，酒杯當兵士，讓劉錦也拿這些道具與自己對敵。劉錦跟他對了一會兒，笑著搖頭：“不行，比起閣下來，我在擺陣眾斗上差得太遠。”
他雙目炯炯，盯著桌上杯筷望了好半天，嘴里喃喃自語。鐵木真說：“劉兄，這算是我給你的一份薄禮，日后你也許能用在戰場上呢。”劉錦大喜，起身抱拳說：“多謝！我才要去掃滅倭寇，正好讓閣下的十人陣開開利市。”
“什么時候？”鐵木真問，“我愿同去開開眼界。”他本來就想觀摩一下明朝軍隊的戰術，好分析漢人是如何把蒙古人逐出中原的。
劉錦說：“造船、募兵、備餉、練兵在在都要時間。半年之后，我們約在太倉劉家港見面吧！”
鐵木真剛剛伸出手去，要與他擊掌立約。劉錦卻忽然晃了一下，從椅子上滑下去。鐵木真說：“劉兄，劉兄，你不舒服么？”
“有點有點暈船。”劉錦說，“讓老兄見笑了”說完，他跌跌撞撞跑到船舷邊大吐起來。一位見慣海上風浪的水師將軍竟會暈船，實在不可思議。
鐵木真猛地把酒杯摔在甲板上：“瑪魯，你出來！”劉錦奇道：“你說什么？”
鐵木真低聲說：“不關劉兄的事，有人下毒，我把她抓出來。”他提高聲音喝道，“瑪魯，還不出來！”
一個女人的聲音說：“我不是瑪魯。你也抓不到我。”聲音縹緲不定，僅僅兩句話間，發聲的位置已經從甲板下面轉到了桅桿頂上，但桿頂連個人影都看不見。鐵木真笑道：“大食之國有幻民，精通腹語術，能以語聲迷人，使人如墜五里霧中。想必這位就是來自大食？”
那女子聲音說：“你猜錯了，我來自葡萄牙。你已中了我幻草之毒，不要硬撐啦，看看這位劉將軍，他多么順其自然，該暈就暈，該吐就吐。我告訴你，你撐得越久，毒氣就浸得越深。不如現在就倒地吐血，死得還不算太慘。若是超過一個時辰”她的聲音越來越是縹緲，到后來簡直匪夷所思，仿佛從海面上霧氣中傳來的一樣。
鐵木真笑道：“你的意思是，我為了不死得太慘，只有立刻就死了？但是我明明還不想死啊。”
“你少廢話！”那女聲說，“你中了我的毒，就算是壯健如熊，也該立刻像那位劉將軍一樣的。”
“他已經中了毒？”鐵木真急道，“你有沒有解藥？”
那女人道：“沒有解藥，沒有。他死定了，跟你一起喝酒還不死？這條船上的人都活不到天亮。”
鐵木真怒道：“你要殺我，與這些人何干？再說，我什么時候開罪了你？”
那女聲說：“你沒有開罪我，我是為報族仇而來的。你的祖先是不是作過十字軍中的劊子手？”
鐵木真哼了一聲：“你還是露了餡兒，瑪魯。我祖先在君士坦丁堡殺的那二百多名教士和貴族里面，不是有你的祖先嗎？”
“有瑪魯的祖先，也有我的祖先。”那女聲說，“因為我們的祖先是同一個人。”
“你是她姐姐？”鐵木真問。
“你猜得很準，但你再聰明也活不到明天早上啦。”那聲音忽遠忽近，鐵木真開始覺得奇怪——為什么這個女人一直說自己中了毒，自己卻沒有感覺呢？
他把劉錦扶起來，向天空中喝道：“你只想殺我報仇，別人跟我們的恩怨沒有關系。快把解藥給劉將軍！”
那聲音說：“我早說了沒有解藥他能陪你一起死在我手里，也是他的造化啊。”
鐵木真此時才感到有點頭暈欲吐，就像前兩天在怯綠連號上的感覺一樣。他腦海里靈光一閃，也來不及細想，從懷里摸出剩下的那粒解藥，喂到劉錦嘴里。劉錦已經吐得滿嘴是血，但他身子本來壯健，吞藥之后，呼吸漸漸平復。那女聲似乎說了一句：“多事的家伙”
鐵木真想起瑪魯走前所說的最后一句話，許多件小事糾集在一起，剎那間他清楚了：瑪魯前些天在飲食里下毒，為的就是今夜這一刻。劉錦沒有經受過小劑量同類毒物的訓練，所以立刻就倒地嘔吐了，而自己卻服過很多天的毒物，身體已經開始適應了。以現在這個身體狀態，常人服下會致命的毒藥劑量，對他是沒有作用的。
鐵木真胸中涌起一陣對瑪魯的歉疚，再忍不住，大聲喊道：“瑪魯！我錯怪你了！快回來吧瑪魯！”
“你這么叫，是在招魂兒嗎？”鐵木真忽然聽見一個熟悉的聲音，也是游弋不定，似乎從海底飄上來。他驚喜交加地大叫：“瑪魯！你在哪兒？快上來！你今天被放逐到島上餓不餓？”
瑪魯的聲音笑道：“才在島上呆了半天，有什么好餓的？你當我是豬變的嗎？”
“瑪魯，你在哪里啊？”
瑪魯說：“你這個傻家伙，要是告訴你我在哪兒，也就告訴了我的姐姐。你說我能出來嗎？”
鐵木真說：“瑪魯，她是你姐姐，怎么會害你呢？”
“傻瓜。”瑪魯還是不現身，“我已經用小劑量毒物塑造了你的抗毒性，就在你趕我離船的那一刻，我就跟我的姐姐分道揚鑣了。”
“那么，你開始時對我說的要報家族之仇，是假的了？”
“家族之仇是真有的。”瑪魯說，“但我并不準備報。姐姐你別生氣，你盡管把我當作祖先的一個不肖后代吧。”
鐵木真知道，瑪魯這么說，就意味著她把祖先之仇一己承擔下來了。他心中一熱，眼眶發酸，顫聲問：“瑪魯，可你為什么為什么”
瑪魯停了一會兒，終于說：“自從你把我從風暴肆虐的大海上救出來，這樁仇恨就不存在了。就在我被你摟在胸前的時候，我知道我找著了人生中的港灣。我已經在仇恨里漂泊了十幾年，更不知道還要漂泊多少年。就像是沉船遇難的人抓到了一塊救命的木板，怎么還能放開呢？我在那一剎那，決定不惜一切代價留在你身邊！仔細想過之后，我知道必須說出家族之仇，你這個高傲的家伙才肯留下我。我很慶幸自己這么做了。而你也上了我的當，傻瓜”最后這個“傻瓜”說得溫柔無比。
鐵木真慢慢抽出彎刀，抬眼四顧，準備瑪魯的姐姐一現身，就出刀相助瑪魯。
劉錦已經徹底解了毒，拄著寶劍端坐在甲板上，他的親兵在他身后圍成半圓，都全神貫注防備著敵人的出現。
“碧姬！”瑪魯的聲音叫道，“碧姬，你還不現身嗎？”
“你真是不可救藥了。”瑪魯的姐姐，也就是“碧姬”的聲音說，“你先忘記了族仇，現在又把你上級的名字告訴了敵人，同盟不會放過你的。”
瑪魯說：“姐姐，你的名字有什么神圣的么？至于同盟，我實話告訴你吧，同盟用來嚇人的只有內部的死刑。而自從認識鐵木真之后，我就不再怕死了。你呢？姐姐，你這輩子準備繼續孤獨地漂泊下去么？你難道對愛情沒有渴望嗎？你不想要一個真心誠意憐惜你的人嗎？”
鐵木真說：“瑪魯，你快到我身邊來吧！別讓你姐姐傷害了你。”
瑪魯說：“她沒法傷害我，她想傷我的時候，自己就藏不住了。你跟劉將軍他們就能把她抓住。鐵木真，今天是不能把碧姬放走的，否則她以后還會再來。你就有無窮麻煩了。”
鐵木真握著出鞘的彎刀，仿佛手持一鉤新月，靜悄悄地站在桅桿底下。劉錦則排出了水戰中不常用的九宮弩陣，命一百零八名水軍各舉強弩，分方向列隊，森嚴戒備。鐵木真說：“瑪魯，你知道你姐姐藏在哪里嗎？”
“我不知道，她也一樣找不到我。”瑪魯說，“鐵木真你要小心，你站得太靠外了，碧姬是個心狠手辣的人，她下毒沒有要了你的命，但她身上還有十種以上的致命武器呢。”
鐵木真說：“碧姬比你大幾歲？”
“一歲。”瑪魯說，“但可怕的是，我有很多本事都是她教的。”
“她有你美嗎？”
瑪魯靦腆起來：“你這個時候怎么盡問這些呀？你你覺得我美不美？”
鐵木真說：“傾國傾城。”
“我不懂你的中國話，你這個詞是什么意思呀？”瑪魯追問不止。
“就是美極了的意思。”
“碧姬的相貌跟我一樣。”
鐵木真說：“那就可怕了。讓那么有本事的女人長得像你這樣，世界豈不要大亂嗎？”
瑪魯甜笑道：“多謝你夸獎啦。所以說，今天千萬不能放走碧姬。”
“可是，碧姬有好一陣都沒說過話了。”
“她在找機會逃跑，沒有心思說話啦。”
瑪魯的聲音又問：“姐姐，我一直都不清楚，你是怎么跨過大海，突然出現在一艘船上的？你沒有船怎么能在海上行走呢？”
“我可以讓你看看，我怎么在海上行走。向船頭方向看看吧。”
鐵木真忽然喝道：“站住了！”
只見船頭的方向上，一個女子正在海面上站立，她果然與瑪魯極其相似，只是衣服不同。她穿著詭異的藍色綢袍，在月光下閃動如水，肩頭還披有一條鏤花的紗巾，層層疊疊，復雜無比。頭頂是豎有華麗羽毛的黑色絨帽，歐洲仕女作禮拜時的禮服竟在夜晚的大海上出現，顯得詭異萬端。這女人蛇一樣修長的身體仿佛不是血肉之軀，輕飄飄地隨波逐流，袍邊衣角雖然覆在水上，卻完全看不出濕痕。
“我就是這么跨過大海走到你們船上的。怎么樣？這門功夫叫做基督履海，瑪魯，你在同盟里沒有學過吧？”
鐵木真忽然右手一振，彎刀飛了出去——但它并沒有旋向船的前方，而是向后飛去。彎刀掠過船舷，在船尾處猛向下沉，只聽見“嗤”的一聲，接著就是重物落水之聲。然后，那彎刀又呼呼旋轉著飛回來。鐵木真一把握住刀柄，說：“劉兄，派幾個水手，把她撈上來吧。”
劉錦驚訝地瞪著眼睛：“她她是在”
“在船尾舵下。”鐵木真說，“她用一根極細的絲繩把自己懸在舵桿上，再加上兩名助手，就騙過了我們的眼睛。你再瞧！”他從旁邊拿過一張弓，搭箭急射。海面上傳來“啊”的一聲大叫，浪花飛濺中浮起一個男人，屁股上插著箭，在水里掙扎。鐵木真又搭上第二支箭，對著剛才“碧姬”站立的方向：“你還要堅持嗎？”
“不！饒命”一個人大喊著，向大船這邊游來。鐵木真收起了弓箭，對劉錦說：“水下還有一艘潛水烏龜船，是這些刺客的落腳之處。一會兒他們恐怕要浮上來營救那碧姬。船里沒有多少人，戰斗力也不強。反正這附近島嶼不少，把他們放逐到一座島上去，不費吹灰之力。”話剛說完，漆黑一片的海底就拱起一大團蜈蚣般的東西，鐵木真對劉錦說：“趁他們換氣，快開炮！”劉錦命令水手開炮。一炮轟去，夜色中的大海似乎也被震動了。那烏龜船上破了個大洞。劉錦大喝道：“你們現在已經不能潛水。不投降，就放火箭燒船啦！”鐵木真怕對方聽不懂漢話，把這句話用葡萄牙語又說了一遍。那潛水船的頂部掀開了一個方蓋，里面伸出一面小小白旗。劉錦喝令船中人把武器丟進海里，然后，直接把那兩個俘虜撈起來帶到島上去。在這過程中，中國船上的弓弩一直搭好火箭，遙遙對準了這條龜船。
鐵木真想：“這種烏龜船幾乎沒有戰斗力，看來是專門用于幫刺客裝神弄鬼的。”
這時候，舵桿下的碧姬也被水手們捆住帶了上來。那故弄玄虛的帽子和紗披肩早不見了。寶藍色綢緞已經浸透了海水，緊裹著她的身體，更如水蛇一樣。中國水手們都惶恐地垂下了目光。碧姬故意在捉她的水手臂間掙扎，使得衣袍被扯開，裸出潔白的肩膀。那些水手都有點不知所措，她格格笑著說：“你們有什么用？又要抓我，又不敢看我？”
鐵木真走上前去，朗聲說：“你有什么可怕的？比你更美的女人我也抱過。”他一伸手，抓住了碧姬的胳膊。碧姬嘶嘶喘息著不說話了。
瑪魯不知從哪里神秘地擠過來，探頭問道：“你說，比她更美的女人你也抱過，是指我嗎？”
鐵木真笑著說：“你省省吧！”
“他肯定是指我。”瑪魯自言自語。
劉錦說：“老弟，這女人留在我的船上可是個禍害。你把她帶走吧。”
“好。”鐵木真答應，他又對瑪魯說，“你也跟我回船吧？”
瑪魯低下眼睛，嘴角似笑非笑：“你什么時候再把我放逐到島上去？”鐵木真拉住她的手：“再也不會了！”瑪魯點了點頭。
早上，劉錦統率的中國戰船已經離開了。拔都到船長室，對鐵木真說：“那個瑪魯怎么又回來了？不是放逐了嗎？”
鐵木真笑道：“拔都，你沒有了解到瑪魯下毒的目的，她是提前知道了她的姐姐要來行刺，才做準備的。”
“那叫什么準備？”
“適應性訓練。”鐵木真說，“每天服半劑毒藥，一星期后加倍，可以防止突然中毒而死。瑪魯用的就是這個辦法。實際上，昨天夜里我在中國船上也嘗到了這么做的好處。”
鐵木真走到甲板上去，看見瑪魯穿著束腰的綠裙子，正在巡視怯綠連號。她扭頭看見鐵木真，笑著說：“才離開了半天，感覺就像是半輩子了”鐵木真也笑笑：“你好像長大了很多似的。”
“碧姬是由誰在看守？”瑪魯又問。鐵木真說：“大副薩里木，他是船上最不近女色的人，他只嗜好打仗和殺人。”
“也許那更糟”瑪魯低聲說了半句。
“喂，那個牛一樣的水手，請你過來！”碧姬的聲音溫柔如水，薩里木卻充耳不聞。他正拿著幾枚戰船模型，坐在甲板上設計海戰隊形。而碧姬被關在禁閉艙里，只能通過窗口跟他說話。
“水手，你的衣服都破了，難道沒有人替你縫嗎？”碧姬依然用大姐姐一樣的聲音問。
薩里木頭也沒回地說：“水手不需要別人縫衣服。”
“原來你也會說話呀。”碧姬笑道，“我還以為他們派了一個苦行僧來看守我。”
“我不是苦行僧。”薩里木終于轉了半邊臉過來，“我只是不喜歡跟女人聊天而已。”
碧姬笑了：“我不會惹你煩惱的，我的英雄。你長年在海上漂泊不覺得枯燥嗎？”
“不，我打仗，我開炮。敵人的船一艘艘地被我打沉了，我不枯燥。”
碧姬請求道：“你能挨我近一點兒嗎？我想跟你好好聊幾句。行不行？”薩里木瞧瞧她，又看看四周，低聲說：“本來是不行的。但是我看你挺可憐——就說幾句啊！”他把身體挪到了碧姬身邊，但還隔開了大約一碼距離。況且，碧姬仍然被關在小黑屋里。
薩里木問：“你為什么要行刺我們的船長？”
碧姬好像考慮了一會兒才說：“本來這個秘密是不能說的，但是我看你人好，不會害我——記著別告訴別人啊。我其實是黃金同盟的刺客。你們船長好幾次壞了同盟的事，比如說在琉球阻止同盟屬下的海盜船打敗中國戰船，在印度洋上毀了同盟的一艘潛水船。所以，我就接到命令，刺殺這艘船上叫做鐵木真的船長。你知道嗎？這件事對我來說是正中下懷。”
“為什么？”
“因為他跟我有仇——他的祖先殺了我的祖先。我這么做雖說有點假公濟私，可是身不由己啊。接到命令之后，我就乘自己的船出海，按照同盟探報所說的位置找到了你們，同時還有一艘潛水船隨行，那上面的水手不會打仗，他們的任務是用新奇的辦法輔助刺客，使敵人被種種神秘的情形嚇呆。”
碧姬說完，又問薩里木：“你們的惡魔船長，究竟有什么好的？我看你們大家對他都是死心塌地。”
薩里木見碧姬說話推心置腹，覺得應該投桃報李，所以說：“你不知道，小姐，你覺得我們這一船人都是什么樣的人？我告訴你：都是這個世界所憎恨、害怕和蔑視的人，有小偷，有搶劫犯，有殺人犯。只有鐵木真把我們當作自己人，在他的船上，我們找到了一個家，而在這個世界里我們無家可歸。他是我們全船人的心啊。你知道我么？我原來在意大利是個不可救藥的壞家伙，我無惡不做，名聲壞到了家。那些母親都用我的名字嚇唬她們的小孩，沒有誰把我當成人類。但鐵木真像個老大哥一樣，把我從罪惡的深淵里提了出來，把怯綠連號這個家給了我。現在，假如鐵木真需要我的性命，我會毫不猶豫地說：‘拿去吧！’就是這樣，小姐。你知道在我們心里他是個什么人物了吧？”
“啊！救命！”碧姬忽然大叫。薩里木向窗內探頭一看，原來是一只老鼠爬到了她的腳上。她在房間里跳來跳去，但那老鼠總是跟著她。
碧姬不停地又叫又跳。薩里木嘆了口氣說：“你真還不如你妹妹。那個小女孩從來不怕老鼠。”剛剛說完，他感覺到額頭仿佛被蜜蜂刺了一下，眼前一黑。
碧姬像見鼠的貓一樣撲到窗邊，用眼睛捕捉到了她的獵物。那***人的蜂子毒效雖然猛烈，卻不能持久，必須盡快使用催眠之術。她在房間里盯著薩里木，海藍色的眼睛仿佛深不可測。她緩緩地說：“薩里木你已經中毒了”
“我已經中毒了”薩里木跟著她念道。
“你自己不會思想了我說什么你就做什么”
“是,你說什么我就做什么”
“拿出鑰匙來，替我打開門鎖。”
薩里木從后腰上拿下一把鑰匙，打開了禁閉艙的門。碧姬說：“你可以睡了。”
薩里木說：“我睡了”
他趴在了地上。
