地址解析協議（Address Resolution Protocol，ARP）是通過解析IP地址得到數據鏈路層地址的，是一個在網絡協議包中極其重要的網絡傳輸協議，它與網卡有著極其密切的關系，在TCP/IP分層結構中，把ARP劃分為網絡層，為什么呢，因為在網絡層看來，源主機與目標主機是通過IP地址進行識別的，而所有的數據傳輸又依賴網卡底層硬件，即鏈路層，那么就需要將這些IP地址轉換為鏈路層可以識別的東西，在所有的鏈路中都有著自己的一套尋址機制，如在以太網中使用MAC地址進行尋址，標識不同的主機，那么就需要有一個協議將IP地址轉換為MAC地址，由此就出現了ARP協議，所有ARP協議在網絡層被應用，它是網絡層與鏈路層連接的重要樞紐。 在局域網中，網絡中實際傳輸的是“幀”，幀里面是有目標主機的MAC地址的。在以太網中，一個主機要和另一個主機進行直接通信，必須要知道目標主機的MAC地址，那就需要ARP進行地址解析，所謂“地址解析”就是主機在發送幀前將目標IP地址轉換成目標MAC地址的過程。ARP協議的基本功能就是通過目標設備的IP地址，查詢目標設備的MAC地址，以保證通信的順利進行。