任何主機在引導時進行的部分配置是指定主機I P地址。大多數系統把I P地址存在一個磁盤文件里供引導時讀用。在第5章我們將討論一個無盤系統如何在引導時獲得IP地址。 除了IP地址以外，主機還需要知道有多少比特用于子網號及多少比特用于主機號。這是在引導過程中通過子網掩碼來確定的。這個掩碼是一個32 bit的值，其中值為1的比特留給網絡號和子網號，為0的比特留給主機號。圖3-7是一個B類地址的兩種不同的子網掩碼格式。第一個例子是noao.edu網絡采用的子網劃分方法，如圖3-5所示，子網號和主機號都是8 bit寬。 第二個例子是一個B類地址劃分成10 bit的子網號和6 bit的主機號。  盡管IP地址一般以點分十進制方法表示，但是子網掩碼卻經常用十六進制來表示，特別是當界限不是一個字節時，因為子網掩碼是一個比特掩碼。 給定IP地址和子網掩碼以后，主機就可以確定IP數據報的目的是： (1)本子網上的主機； (2)本網絡中其他子網中的主機； (3)其他網絡上的主機。如果知道本機的I P地址，那么就知道 它是否為A類、B類或C類地址(從IP地址的高位可以得知)，也就知道網絡號和子網號之間的分界線。而根據子網掩碼就可知道子網號與主機號之間的分界線。 #### **舉例** 假設我們的主機地址是140.252.1.1（一個B類地址），而子網掩碼為255.255.255.0（其中8bit為子網號， 8bit為主機號）。 ? 如果目的IP地址是140.252.4.5，那么我們就知道B類網絡號是相同的（140.252），但是子網號是不同的（1和4）。用子網掩碼在兩個IP地址之間的比較如圖3 - 8所示。 ? 如果目的I P地址是140.252.1.22，那么B類網絡號還是一樣的（140.252），而且子網號也是一樣的（ 1），但是主機號是不同的。 ? 如果目的I P地址是192.43.235.6（一個C類地址），那么網絡號是不同的，因而進一步的比較就不用再進行了。  給定兩個IP地址和子網掩碼后，IP路由選擇功能一直進行這樣的比較。