前面我們已經提過幾次，一般都假定主機不轉發IP數據報，除非對它們進行特殊配置而作為路由器使用。如何進行這樣的配置呢？ 大多數伯克利派生出來的系統都有一個內核變量ipforwarding，或其他類似的名字（參見附錄E）。一些系統（如BSD/386和SVR4）只有在該變量值不為0的情況下才轉發數據報。 SunOS 4.1.x允許該變量可以有三個不同的值：-1表示始終不轉發并且始終不改變它的值； 0表示默認條件下不轉發，但是當打開兩個或更多個接口時就把該值設為1；1表示始終轉發。 Solaris 2.x把這三個值改為0（始終不轉發）、1（始終轉發）和2（在打開兩個或更多個接口時才轉發）。 較早版本的4.2BSD主機在默認條件下可以轉發數據報，這給沒有進行正確配置的系統帶來了許多問題。這就是內核選項為什么要設成默認的“始終不轉發”的原因，除非系統管理員進行特殊設置。