當路由器收到一份IP數據報但又不能轉發時，就要發送一份ICMP“主機不可達”差錯報文（ICMP主機不可達報文的格式如圖6-10所示）。可以很容易發現，在我們的網絡上把接在路由器sun上的撥號SLIP鏈路斷開，然后試圖通過該SLIP鏈路發送分組給任何指定sun為默認路由器的主機。 較老版本的BSD產生一個主機不可達或者網絡不可達差錯，這取決于目的端是否處于一個局域子網上。4.4 BSD只產生主機不可達差錯。 我們在上一節通過在路由器sun上運行netstat命令可以看到，當接通SLIP鏈路啟動時就要在路由表中增加一項使用SLIP鏈路的表項，而當斷開SLIP鏈路時則刪除該表項。這說明當SLIP鏈路斷開時，sun的路由表中就沒有默認項了。但是我們不想改變網絡上其他主機的路由表，即同時刪除它們的默認路由。相反，對于sun不能轉發的分組，我們對它產生的ICMP主機不可達差錯報文進行計數。 在主機svr4上運行ping程序就可以看到這一點，它在撥號SLIP鏈路的另一端（撥號鏈路已被斷開）：  在主機bsdi上運行tcpdump命令的輸出如圖9-2所示。  當路由器sun發現找不到能到達主機gemini的路由時，它就響應一個主機不可達的回顯請求報文。 如果把SLIP鏈路接到Internet上，然后試圖ping一個與Internet沒有連接的IP地址，那么應該會產生差錯。但令人感興趣的是，我們可以看到在返回差錯報文之前，分組要在Internet上傳送多遠：  從圖8-5可以看出，在發現該IP地址是無效的之前，該分組已通過了6個路由器。只有當它到達NSFNET骨干網的邊界時才檢測到差錯。這說明， 6個路由器之所以能轉發分組是因為路由表中有默認項。只有當分組到達NSFNET骨干網時，路由器才能知道每個連接到Internet上的每個網絡的信息。這說明許多路由器只能在局部范圍內工作。 參考文獻[Ford, Rekhter, and Braun 1993]定義了頂層選路域（top-level routing domain），由它來維護大多數Internet網站的路由信息，而不使用默認路由。他們指出，在Internet上存在5個這樣的頂層選路域：NSFNET主干網、商業互聯網交換（ Commercial Internet Exchange:CIX）、NASA科學互聯網（ NASA Science Internet: NSI）、SprintLink以及歐洲IP主干網（E B O N E）。