俗話說：凡事都得講究個方法。尤其對于翻譯這樣一門高度復雜的勞動，要想做好它總得講些章法，否則直接抓起筆桿子（鍵盤）硬干多半不會有好下場。我總結自己的翻譯經驗，給廣大譯者朋友幾點建議，供大家參考。 **要想做好翻譯，首先要有良好的英文閱讀能力。** 許多人認為，如今各種工具這么先進，要做翻譯，只要能“大致看懂”原文，再查查字典就可以了。如果你抱著這種想法，翻譯是一定做不好的。翻譯這門工作，通俗點說是要“改換形式，傳達同等的信息”。我們都知道，信息在傳導過程中必然會有損失，所以譯者應當竭力避免這種損失。我們都見過甚至玩過“傳話”的游戲，試想，如果傳話人只能“斷斷續續”地聽懂別人的話，大概明白意思，一定不是稱職的傳話人。同樣的道理，如果譯者只接收到原文“斷續”的片段再改換語言表達出來，原文的意思必然大大損失，留下的也就少之又少——結果譯文的讀者只能接受到“片段之片段”，最終理解起來必然要困難很多。 具體來說，良好的英文閱讀能力要求譯者能夠全面準確地理解原文——包括文字表達的思想，單詞的確切含義，結構的組織，還有“看不見”的其他內容，譬如語氣、雙關、典故……這樣才能保證譯文讀者盡可能完整地接受原文的信息。當然，要做到這些很有難度，但是，我們不能忽視這些信息——至少要能感覺到：你或許不明白典故的來龍去脈，但至少要能判斷出這里有一個典故，然后才有可能去弄清楚這個典故，而不是置若罔聞、視若無物。 缺乏英文閱讀能力，譯文有可能很通順，但距離原文十萬八千里，這里舉兩個例子：1，the longest bar(sell drinks)翻譯成“最長的酒吧（賣飲料的）”。我們都知道，bar可以指“條、棒、酒吧、吧臺”，原文作者也清楚這點，為了避免混淆，特地注明是“賣飲料的”，所以理所當然是“吧臺”，翻譯成“賣飲料的酒吧”，就是沒有弄懂原文。2，economics in one lesson翻譯成“一個教訓中的經濟學”，僅僅從字面來看，這是算不上錯的，但如果我們具備基本的英文閱讀能力就會知道，真正的意思應當是“一堂課就能說明白的經濟學”（“經濟學一點通”更直白，當然這是后話）。 **要想做好翻譯的第二個建議是，要有好的詞典。** 我初學翻譯的時候，有位老師指點說：“翻譯一定要有好的詞典，金山詞霸是萬萬不能的。”當時自己很不服氣，這些年來越來越覺得此話有道理。詞典很重要，尤其是譯者，一般手頭必須有以下五本詞典：《美國傳統詞典》、《Merraim-Webster詞典》、《Collins Cobuild詞典》、《英漢大詞典》、《現代漢語詞典（雙語版）》。簡單來說，前兩者提供了英文單詞意思的完整解釋，“Collins Cobuild”提供了全面的用法和例句（如果是中文版，很多時候可以照抄某個用法對應例句的翻譯），《英漢大詞典》對中文讀者精確理解英文單詞提供了很好的示例，而《現代漢語詞典》則可以查到眾多漢語對應的“地道”英文，幫譯者判斷是否可用。 不要小看詞典的作用，好的詞典可以對翻譯起到事半功倍的作用，它的價值主要體現在下面幾方面： 第一，好的詞典解釋很全面，你能夠“找到”精當的解釋，而不需要自己去“發明”。大家都知道艾爾·帕西諾（Al Pacino）和羅伯特·德尼羅（Robert De Niro）演過一部很精彩的影片*Heat*。如果沒有好詞典，譯者或許會自作聰明地往“火爆”之類的意思上猜，但好的詞典會告訴你，Heat是美國俚語，專指“警察竭盡全力追捕罪犯的激烈行動”。 第二，好的詞典一般都包括thesaurus（同義詞典），而thesaurus很有用。許多時候我們明明知道一個單詞的意思，卻絞盡腦汁也想不到合適的譯法，但查閱thesaurus往往可以迅速找到合適的同義詞，曲徑通幽，直接拿過來放在譯文里即可。就拿大家都熟悉的單詞hot來說，除去眾所周知的“熱”，它還有個意思是“獲得廣泛喜愛或贊同“（enjoying widespread favor or approval ），但如何翻譯最合適？如果你查閱thesaurus，可知這個意思的同義詞有pop、popularized、vogue，所以如果在口語里，不妨直接翻譯為“潮”。 第三，好的詞典會提供若干精當的例句，如果遇上英漢詞典，例句也會翻譯成中文，這樣我們就能擺脫“詞對詞”的剛性限制，在語境中“認識”這個詞語。參考例句來翻譯，比干巴巴地看幾個空中樓閣般的解釋省心得多。還是舉hot為例，它也可以表示東西賣得很快。但是“賣得很快的書”還是不自然，如果你看到In this book store, you can find hot books there，多半可以想到書店里的“暢銷書/熱銷書展區”，所以hot books翻譯為“暢銷書/熱銷書”就更為地道。 **要想做好翻譯的第三點建議是，譯者應當有相當的知識積累，還要有一定的查找資料的能力。** 文章所涉及的內容往往是非常廣泛的，除去文字本身，還有隱喻、雙關、典故等等“只可意會”的信息，而且，照顧譯文讀者的接受能力并非原文作者的義務，譯者要準確傳達原文的意思，就必須能領會到這些“只可意會”的信息，并把它們補充到譯文里。這時候就體現出知識積累的重要了：譯者需要能看到文字之外“只可意會”的信息，又無法預先判斷需要哪類背景知識，做到“定向準備”，所以只能大致確定一個方向，平時多做積累。積累越多，補充和銜接的可能性也就越大，難度也越小。 我讀社會科學類的書籍，習慣留意外國人名地名的原文，所以最近看到某篇譯文中出現的“胡姆”、“貝瑟姆”、“法比恩主義”，基本可以確定譯者完全搞錯了，原文說的應當是“休謨”、“邊泌”、“費邊主義”。如果連這些社會科學中耳熟能詳的名詞都能搞錯，譯本的質量如何就可想而知了。我還看到過“紐約 Haven”這樣的地名，顯然是作者不熟悉地理，不知道紐約旁邊有個New Haven（耶魯大學所在地），才會犯這類錯誤。 還有一點值得注意的是，許多外國書籍習慣引用中國（東方）的格言和箴言。遇到這類情況，譯者通常能讀懂意思，但不知道中文原文是什么，為了準確“還原”，只能依靠自己的積累判斷出這是什么時代，什么人說的話。一般譯者能夠做到這一點，就已經非常不錯了，然后就只需要迅速準確地查到原文即可。比如“Only when one distinguishes beauty, does one create the unattractive.”，懂英文的人都知道它的意思是“只有能識別美麗，才可以創造不吸引人的東西”，但這絕不是古人說的原話，如果譯者熟悉《道德經》，就可以還原為“天下皆知美之為美，斯惡矣”，讀來感覺截然不同。 **要想做好翻譯，還必須持續培養自己對中文的感覺。** 有種說法認為，“翻譯的問題在中文”，對此我有保留地贊同。皮之不存，毛將焉附？英文不好，原文不懂，談何翻譯呢？不過能準確理解原文的人很多，合格的譯者卻很少，問題就出在中文上，所以有必要專門提一提。 談到中文的問題，大家經常想到的就是文字通順流暢、結構整齊。這些沒什么好說的，懂一點語文的人都知道；但是知道是一回事，做到又是另一回事。按照我的經驗，要解決“中文”問題，就必須在日常生活中多留意思考，“這到底是什么意思”，“這個意思究竟是怎樣表達出來的”，并努力發現和把握細微的差異。 思考“這到底是什么意思”，有助于把握概念的本質，比如我們常說的“貫徹精神”，這個“貫徹”到底是什么意思。思考“這個意思究竟是怎樣表達出來的”，有助于加深對語言的理解，比如太累了不能繼續前進，“我走不動了”就比“我不能走了”更自然。努力發現和把握細微的差異，能讓譯文更準確，比如同樣是never的翻譯，“自采取措施以來，盜竊案**從未**發生過”和“在那段痛苦的日子里，他**始終**沒有向命運屈服”，你是否發現了，“從未”一般指“到目前為止”，而“始終”一般指已經結束的“有始有終”？如果對調“從未”和“始終沒有”，感覺就會別扭許多。 想成為優秀的譯者，要思考的問題不只上面這些，比如還有：看似不相干的兩個詞，在怎樣的情境下竟然是可以替換的？（“這類小說有著預測得到的情節”，“預測得到”和“千篇一律”其實是一個意思）。同一個詞語，如何表達好幾種不同的意思？（“原來”原來有兩種意思：一種表示“之前”，“他原來住在這里，后來搬走了”；一種表示“竟然”，“他原來住在這里，我們都弄錯了”）。 思考這樣的問題是很困難甚至非常折磨人的，因為它要求你擺脫“約定俗成”的習慣去“較真”。但是經常思考，必然會有許多收獲，翻譯的時候也就更加得心應手，譯文也更加順暢自然。比如拿破侖有句名言，某個翻譯版本是這樣的：“在戰場上，力量的四分之三在于精神。”原文譯文忠實對應，算不上錯，但總覺得別扭。如果仔細想想，戰場上的力量，不就是“戰斗力”嗎？戰場上的精神，不就是“士氣”嗎？“戰斗力的四分之三在于士氣”，更加簡潔、貼切，也更多些“名人名言”的味道，可以算“還不錯的翻譯”了。