英文中的否定句大致可分為兩種，一種否定的是單詞，即“特殊否定”（Special Negation），比如She is unhappy；另一種否定的是整句，即“句子否定”（Nexal Negation），比如She is not happy。在最簡單的情況下，上面兩句話的意思沒有多少區別，都是“她不高興”，但如果加入了其他詞語，分別就顯現出來了。 如果加上單詞very，前者就成了She is very unhappy，意思是“她很不高興”，后者則成了She is not very happy，意思是“她不太高興”。仔細體會就可以發現，對整句的否定形式多少都含有肯定的成分。 不妨再舉幾個例子： > I don't think he will come. > 我認為他不會來。 （本意是“我想過他會不會來這個事情”而不是“沒想過”） > > I don't complain of your words, but of your tone. > 我抱怨的不是你說的話，而是你的口氣。 （本意是“我要抱怨”而不是“我不要抱怨”） 如果文句否定中加上because進去，變成not…because…，情況就更復雜些。這時候否定的對象又回到動詞，而不是整句。通常，可以把because理解為though/although： > You should not look down upon a man because he is poor. > 不要因為他窮就看不起他。 （或者“雖然他窮，也不要看不起他”） > > Don't be vain because you are charming. > 不要因為自己漂亮就虛榮。 （或者“雖然你很漂亮，也不要虛榮”） 但是not…because…還有種更復雜的情況，單純看句子可以得到完全不同的理解，這時候就需要根據上下文來理解了。舉例如下： > I didn't go because I was afraid. > 一種理解是：I didn't go, because I was afraid. 意思是“我沒有去，因為我害怕”。（這里否定的是“去”，“害怕”是原因） > 一種理解是：I went, but the reason is not fear. 意思是“我去了，但不是因為害怕才去的”（“去了”是事實，否定的只是原因） 遇到這種句子，一定不能只從字面意思來猜測，而要根據上下文來確認。 最后說說翻譯否定句時對語氣的把握。即便看起來差不多的否定句，否定方式的細小差別，也會導致意思的變化。請比較下面這三種形式的否定： > He?**isn't**?a liar. > He's?**not**?a liar. > He is?**no**?liar. 第一句的語氣最為平實，意思也最為簡單，可以直接翻譯為“他不說謊/他沒有說謊”；第二句把not單獨拿出來，語氣就更強烈些，不只是說“他不說謊”，而是肯定“他是個誠實可信的人”；第三句使用no表示“徹底否定”，語氣最為強烈，可以理解為反向肯定，也就是“他說的話絕對可信”。