[TOC] 每當我開始閱讀一本很厚的書，總是先問自己，它值得我這樣做嗎？ 讀完一本書，就像完成一段旅程。有些旅程會讓你終身回憶，而另一些旅程讓你后悔不迭，不應該將寶貴的生命浪費在它之上。 所以我想，在讀者開始閱讀這本教程之前，我最好也談談為什么要學JavaScript，它有什么用？一方面，我不希望有人因為讀了我的書而后悔；另一方面，這本教程的厚度也許讓人望而生畏，有些部分相對枯燥，還有些部分并不容易掌握，如果你清楚地知道閱讀的目的，將會比較容易堅持下去。當然，我可以保證，雖然這本教程很厚，但是沒有廢話，講的都是有用的東西。 總的來說，JavaScript語言有一些顯著特點，使得它非常值得學習。它既適合當作學習編程的入門語言，也適合當作日常開發的工作語言。它是目前最有希望、前途最光明的計算機語言之一。 ## 操控瀏覽器的能力 JavaScript的發明目的，就是作為瀏覽器的內置腳本語言，為網頁開發者提供操控瀏覽器的能力。它是目前唯一一種通用的瀏覽器腳本語言，所有主流瀏覽器全部支持。它可以讓網頁呈現各種特殊效果，為用戶提供良好的互動體驗。 目前，全世界大部分網頁都使用JavaScript。如果不用，網站的易用性和使用效率將大打折扣，無法成為操作便利、對用戶友好的網站。 對于一個互聯網開發者來說，如果你想提供漂亮的網頁、令用戶滿意的上網體驗、各種基于瀏覽器的便捷功能、前后端之間緊密高效的聯系，JavaScript是必不可少的工具。 ## 廣泛的使用領域 近年來，JavaScript的使用范圍，慢慢超越了瀏覽器，正在向通用的系統語言發展。 （1）瀏覽器的平臺化 隨著HTML 5的出現，瀏覽器本身的功能越來越強，不再僅僅能瀏覽網頁，而是越來越像一個平臺，JavaScript因此得以調用許多系統功能，比如操作本地文件、操作圖片、調用攝像頭和麥克風等等。這使得JavaScript可以完成許多以前無法想象的事情。 （2）Node.js Node.js項目使得JavaScript可以用于開發服務器端的大型項目，網站的前后端都用JavaScript開發已經成為了現實。有些嵌入式平臺（Raspberry Pi）能夠安裝Node.js，于是JavaScript就能為這些平臺開發應用程序。 （3）數據庫操作 JavaScript甚至也可以用來操作數據庫。NoSQL數據庫這個概念，本身就是在JSON（JavaScript Object Notation，JavaScript對象表示法）格式的基礎上誕生的，大部分NoSQL數據庫允許JavaScript直接操作。基于SQL語言的開源數據庫PostgreSQL支持JavaScript作為操作語言，可以部分取代SQL查詢語言。 （4）跨移動平臺 PhoneGap項目使得JavaScript可以開發在多種移動平臺（iOS和Android）上使用的應用程序。Mozilla基金會的手機操作系統Firefox OS，更是直接將JavaScript作為操作系統的平臺語言。 （5）內嵌腳本語言 越來越多的應用程序，將JavaScript作為內嵌的腳本語言，比如Adobe公司的著名PDF閱讀器Acrobat、Linux桌面環境GNOME 3。 （6）跨平臺的桌面應用程序 Chromium OS、Windows 8等操作系統直接支持JavaScript編寫應用程序。Mozilla的Open Web Apps項目、Google的[Chrome App項目](http://developer.chrome.com/apps/about_apps)、以及[TideSDK項目](http://www.tidesdk.org/)，可以用來編寫運行于Windows、Mac OS和Android等多個桌面平臺的程序，不依賴瀏覽器。 （7）小結 可以預期，JavaScript最終將能讓你只用一種語言，就開發出適應不同平臺（包括桌面端、服務器端、手機端）的程序。根據2013年9月的[統計](http://adambard.com/blog/top-github-languages-for-2013-so-far/)，JavaScript是本年度代碼托管網站Github上使用量排名第一的語言。 著名程序員Jeff Atwood甚至提出了一條[“Atwood定律”](http://www.codinghorror.com/blog/2007/07/the-principle-of-least-power.html)： > “所有可以用JavaScript編寫的程序，最終都會出現JavaScript的版本。”(Any application that can be written in JavaScript will eventually be written in JavaScript.) ## 易學性 相比學習其他語言，學習JavaScript有一些有利條件。 （1）學習環境無處不在。 只要有瀏覽器，就能運行JavaScript程序；只要有文本編輯器，就能編寫JavaScript程序。這意味著，幾乎所有電腦都原生提供JavaScript學習環境，不用另行安裝復雜的IDE（集成開發環境）和編譯器。 （2）簡單性。 相比其他腳本語言（比如Python或Ruby），JavaScript的語法相對簡單一些，本身的語法特性并不是特別多。而且，那些語法中的復雜部分，也不是必需要學會。你完全可以只用簡單命令，完成大部分的操作。 （3）與主流語言的相似性。 JavaScript的語法很類似C/C++和Java，如果學過這些語言（事實上大多數學校都教），JavaScript的入門會非常容易。 必須說明的是，雖然核心語法不難，但是JavaScript的復雜性體現在另外兩個方面。 首先，它涉及大量的外部API。JavaScript要發揮作用，必須與其他組件配合，這些外部組件五花八門，數量極其龐大，幾乎涉及網絡應用的各個方面，掌握它們絕非易事。 其次，JavaScript語言有一些設計缺陷。某些地方相當不合理，另一些地方則會出現怪異的運行結果。學習JavaScript，很大一部分時間是用來搞清楚哪些地方有陷阱。Douglas Crockford寫過一本有名的書，名字就叫[《JavaScript: The Good Parts》](http://javascript.crockford.com/)，言下之意就是這門語言不好的地方很多，必須寫一本書才能講清楚。另外一些程序員則感到，為了更合理地編寫JavaScript程序，就不能用JavaScript來寫，而必須發明新的語言，比如CoffeeScript、TypeScript、Dart這些新語言的發明目的，多多少少都有這個因素。 盡管如此，目前看來，JavaScript的地位還是無法動搖。加之，語言標準的快速進化，使得JavaScript功能日益增強，而語法缺陷和怪異之處得到了彌補。所以，JavaScript還是值得學習，況且它的入門真的不難。 ## 強大的性能 JavaScript的性能優勢體現在以下方面。 （1）靈活的語法，表達力強。 JavaScript既支持類似C語言清晰的過程式編程，也支持靈活的函數式編程。可以用來寫并發處理（concurrent）。這些語法特性已經被證明非常強大，可以用于許多場合，尤其適用非同步編程。 JavaScript的所有值都是對象，這為程序員提供了靈活性和便利性。因為你可以很方便地、按照需要隨時創造數據結構，不用進行麻煩的預定義。 JavaScript的標準還是快速進化中，并不斷合理化，并添加更適用的語法特性。 （2）支持編譯運行。 JavaScript語言本身，雖然是一種解釋型語言，但是在現代瀏覽器中，JavaScript都是編譯后運行。程序會被高度優化，運行效率接近二進制程序。而且，JavaScript引擎正在快速發展，性能將越來越好。 （3）事件驅動和非阻塞式設計。 JavaScript程序可以采用事件驅動（event-driven）和非阻塞式（non-blocking）設計，在服務器端適合高并發環境，普通的硬件就可以承受很大的訪問量。 ## 開放性 JavaScript是一種開放的語言。它的標準是國際標準，寫得非常詳盡明確；主要的設計和實現都是開放的，而且質量很高；不屬于任何公司或個人，不存在版權和專利的問題。 行業內的主要公司都支持它，單單是解釋器就有好幾個品種，兼容性很好，不做調整或只做很小的調整，它編寫的程序就能在所有瀏覽器上運行。 ## 社區支持 全世界程序員都在使用JavaScript，它有著極大的社區、廣泛的文獻和圖書、豐富的代碼資源。絕大部分你需要用到的功能，都有多個開源函數庫可供選用。 作為項目負責人，你不難招聘到數量眾多的JavaScript程序員；作為開發者，你也不難找到一份JavaScript的工作。