子曰：“道之不行也，我知之矣：知者過之；愚者不及也。道之不明也，我知之矣：賢者過之；不肖者不及也。人莫不飲食也。鮮能知味也。” “道之不行”，行，踐行的意思，“不行”指得不到踐行。 “知者過之”，知，同“智”，過，指超過的意思。說明有智慧的人在踐行的過程中刻意追求做一些善事，以達到修身的目的，從而過猶不及，沒有恰到好處。比如一個人愛干凈，講究衛生，本來是一個很好的習慣，但干凈過了頭，總覺得什么地方不干凈，說明這個人有強迫癥，這就是潔癖。 “及”，指達到的意思。 “不明”，明，明顯、彰顯的意思，“不明”指得不到彰顯。 “不肖者”，肖，相似、想像的意思。《史記·五帝本紀》中有“堯知子丹朱之不肖，不足授天下。”鄭玄解釋說“不肖”就是“言不如父也”，后用以稱子孫之不孝。我們寫信的時候用“不肖兒”稱呼自己，意思是自己的德行比不上父母親，如果寫成“不孝兒”，就有問題了。“不肖者”在這里指德行不夠的人。 第四章翻譯成白話文如下： **孔子說：“道得不到實踐的機會，我知道原因，聰明智慧者超過了中庸，愚笨的人達不到中庸。道得不到彰顯的機會，我知道原因，賢明的人所作所行超過了中庸，德行不夠的人所作所行沒達到中庸。人沒有不吃喝的，卻很少能分辨是那種味道。**”