根據**專利法第二十二條第五款**的規定，現有技術是指申請日以前在國內外為公眾所知的技術。現有技術包括在申請日(有優先權的，指優先權日)以前在國內外出版物上公開發表、在國內外公開使用或者以其他方式為公眾所知的技術。 現有技術應當是在申請日以前公眾能夠得知的技術內容。換句話說，現有技術應當**在申請日以前**處于能夠為公眾獲得的狀態，并包含有能夠使公眾從中得知實質性技術知識的內容。應當注意，處于保密狀態的技術內容不屬于現有技術。所謂保密狀態，不僅包括受保密規定或協議約束的情形，還包括社會觀念或者商業習慣上被認為應當承擔保密義務的情形，即默契保密的情形。 然而，如果負有保密義務的人違反規定、協議或者默契泄露秘密，導致技術內容公開，使公眾能夠得知這些技術，這些技術也就構成了現有技術的一部分。