要素關系改變的發明，是指發明與現有技術相比，其形狀、尺寸、比例、位置及作用關系等發生了變化。 (1)如果要素關系的改變沒有導致發明效果、功能及用途的變化，或者發明效果、功能及用途的變化是可預料到的，則發明不具備創造性。 【例如】 現有技術公開了一種刻度盤固定不動、指針轉動式的測量儀表，一項發明是指針不動而刻度盤轉動的同類測量儀表，該發明與現有技術之間的區別僅是要素關系的調換，即“動靜轉換”。這種轉換并未產生預料不到的技術效果，所以這種發明不具備創造性。 (2)如果要素關系的改變導致發明產生了預料不到的技術效果，則發明具有突出的實質性特點和顯著的進步，具備創造性。 【例如】 一項有關剪草機的發明，其特征在于刀片斜角與公知的不同，其斜角可以保證刀片的自動研磨，而現有技術中所用刀片的角度沒有自動研磨的效果。該發明通過改變要素關系，產生了預料不到的技術效果，因此具備創造性。