微生物包括：細菌、放線菌、真菌、病毒、原生動物、藻類等。由于微生物既不屬于動物，也不屬于植物的范疇，因而微生物不屬于專利法第二十五條第一款第(四) 項所列的情況。 但是未經人類的任何技術處理而存在于自然界的微生物由于屬于科學發現，所以不能被授予專利權。只有當微生物經過分離成為純培養物，并且具有特定的工業用途時，微生物本身才屬于可給予專利保護的客體。