外科手術方法包括治療目的和非治療目的的手術方法。以治療為目的的外科手術方法屬于本部分第一章第4.3節中不授予專利權的客體；非治療目的的外科手術方法，由于是以有生命的人或者動物為實施對象，無法在產業上使用，因此不具備實用性。例如，為美容而實施的外科手術方法，或者采用外科手術從活牛身體上摘取牛黃的方法，以及為輔助診斷而采用的外科手術方法，例如實施冠狀造影之前采用的外科手術方法等。