專利法實施細則第二條規定，專利法及其實施細則規定的各種手續，應當以書面形式或者專利局規定的其他形式辦理。專利局規定的其他形式包括電子文件形式。 電子申請是指以互聯網為傳輸媒介將專利申請文件以符合規定的電子文件形式向專利局提出的專利申請。 專利法及其實施細則和本指南中關于專利申請和其他文件的規定，除針對以紙件形式提交的專利申請和其他文件的規定之外，均適用于電子申請。 電子文件格式要求由專利局另行規定。