這種類型的方法主要依賴于微生物在誘變條件下所產生的隨機突變，這種突變實際上是ＤＮＡ復制過程中的一個或者幾個堿基的變化，然后從中篩選出具有某種特征的菌株。由于堿基變化是隨機的，因此即使清楚記載了誘變條件，也很難通過重復誘變條件而得到完全相同的結果。這種方法在絕大多數情況下不符合專利法第二十二條第四款的規定，除非申請人能夠給出足夠的證據證明在一定的誘變條件下經過誘變必然得到具有所需特性的微生物，否則這種類型的方法不能被授予專利權。