無論是基因或是ＤＮＡ片段，其實質是一種化學物質。這里所述的基因或ＤＮＡ片段包括從微生物、植物、動物或人體分離獲得的，以及通過其他手段制備得到的。 正如本章第2.1節所述，人們從自然界找到以天然形態存在的基因或ＤＮＡ片段，僅僅是一種發現，屬于專利法第二十五條第一款第(一) 項規定的“科學發現”，不能被授予專利權。 但是，如果是首次從自然界分離或提取出來的基因或ＤＮＡ片段，其堿基序列是現有技術中不曾記載的，并能被確切地表征，且在產業上有利用價值，則該基因或ＤＮＡ片段本身及其得到方法均屬于可給予專利保護的客體。