3 皇家旅館 杰罕吉爾去世后，朵拉特移居普納與父母同住，美婼和珀茹嘉得以回到母親身邊生活。在修女學校周寄宿兩年多之后，姐妹倆成為走讀生，住在皇家旅館。 這個三世同堂的大家庭包括朵拉特的大哥阿德希爾、妻子（也叫朵拉特）、他們的女兒（也叫珀茹嘉），還有丁肖舅舅、他的妻子和三歲的兒子貝拉姆。有了朵拉特和兩個女兒，三個家庭，加上祖父母，共同生活在這所有六間臥室的房子里。美婼和珀茹嘉喜愛這里，享受與舅舅、舅母和外祖父母合居的大家庭氛圍——尤其可以和兩個小表弟妹在院長里的果樹上玩耍。珀茹嘉表妹比美婼小六個月，她們上同一所學校，一起玩，一起學習，她成了美婼最要好的朋友。 阿德希爾舅舅養活一大家人，他有個汽水廠，坐落于薩查比爾街一座古舊大院。出售蘇打水、檸檬水、覆盆子水、姜汁水、提神飲料和冰淇淋。蘇打水在這座房子的中央大廳生產，這里一派忙碌景象，幾十名工人忙著灌裝成千上萬只玻璃瓶。 “我們不能進那個大廳，因為如果瓶子爆裂，玻璃會到處飛濺。”美婼說，“我們只能偷看一眼就跑開。” 阿德希爾的公司還為英國人的馬匹提供燕麥，工廠的一處建有磨坊，燕麥和其他谷物都在此處碾磨。為來磨面粉的當地孩子們準備了糖果。美婼和表弟妹們常坐在錢箱旁，把糖果遞給這些貧窮的孩子們。 皇家旅館離修女學校太遠，午飯不能回來吃，孩子們便在較近的汽水廠用午餐。每天，仆人都送過來家里做的熱騰騰的午飯。 從平房門廊拾階而上，進到阿德希爾的辦公室，里面還有個房間，美婼和表妹珀茹嘉，還有姐姐珀茹嘉在這里用午餐。她們吃飯的時候，舅舅會在辦公室和人談話。“他也會讓這些人一道用飯，飯從我外婆家送來，但舅舅也會從一家莫臥兒餐館買舌頭、肉排等肉食。他們圍坐一塊吃東西喝啤酒。” 女孩們分開用餐，可以隨心所欲。比如她們可以開一瓶覆盆子汽水，嘗一嘗，不喜歡，就把半瓶撂下，另換一種不同口味的。桌上放著最新一期的《印度周刊》，上面全是英國皇室新聞。女孩們很放松，一邊喝蘇打水一邊聊天，翻閱雜志，瀏覽圖片。 美婼和珀茹嘉一般不乘馬車上下學，總是步行，頭上嚴嚴實實戴著太陽帽。“一旦遇到藍月亮——意思是天下雨——我們就坐舅舅的馬車。我不介意走路，這是很好的鍛煉。” 女孩們下午回家，朵拉特有個規矩：去廚房拿東西吃之前，她們必須洗手洗臉。在浴室的碟子里，她放了一片面包，上面灑一點牛奶，她們用這來洗臉。 朵拉特解釋說：“這樣可以去除油脂，又不像用肥皂那樣使臉發干。” 有時候美婼放學回家，饑腸轆轆，甚至想吃那片面包，“我確實吃過幾小塊！” 住到皇家旅館后，美婼和姐姐很少去看望祖父母及其他父系親屬。朵拉特想和娘家人在一起，這也是美婼心之所向。｛注：皇家旅館離美婼祖父母家尚遠。祖父霍姆斯吉曾為家人建造一座大宅。緬因街上的老宅拆除，新宅就建在原址上，但老人在房屋完工前就去世了。｝ 皇家旅館是幢大房子，溫馨舒適，靠近火車站，在那個年代那里還不太擁擠。附近是一條河以及開闊的田野，美婼常去那里捉蝴蝶。院子里種了許多果樹——石榴、番石榴、鳳梨釋迦、橙子、橘子，還有一棵大桑樹，樹干粗壯，果實累累。孩子們喜歡爬上樹摘果子，然后瓜分戰利品，為分不均等而爭執不下。｛注：美婼記得這棵桑樹，后來嘗試在美拉扎德種桑樹，但始終發枝不好，便把它移走了。｝ 下午四點左右，希琳外婆會端出幾碟美味的小吃，在她心目中，美婼有著特殊的地位。“我每天都說，我要那塊最大的西瓜。外婆愛我，會容忍，把它給我。不過有一天，她忍不住說：‘這怎么行？誰都沒要過最大份兒的，你怎么總想要？別那么貪婪。’” 有時孩子們坐在院子里，看外婆給她的小狗們洗澡。外婆素愛養寵物，除了幾只小狗，她還養了一只會說話的大鸚鵡，它長著灰藍色的羽毛和紅色的喙。鸚鵡是兒子伊朗尼上校送給她的，關在一個銅籠子里。鸚鵡會模仿外公的咳嗽聲和打噴嚏的聲音。早上，每當外婆呼喚美婼的表妹“珀茹嘉，該起床了”，鸚鵡會搶先說出這句話，這讓美婼抓狂。 日落時分，外婆用一塊白布遮住鳥籠，以免鸚鵡看見什么，受驚害怕。“鸚鵡膽小。”美婼說，“若被嚇著，就活不了。”有一天，外婆忘記拉下布罩，鸚鵡看見一只貓經過，嚇得渾身發抖，開始發燒。“外婆非常愛這只鸚鵡，把它抱出來放到腿上，用毛毯裹好，帶它去看獸醫。獸醫也治不了，鸚鵡死了。” 外婆還養了許多不同品種的雞——羅德島紅雞等異國品種的雞，以及普通的印度雞。它們每天都下新鮮雞蛋，每隔10到15天，就會宰殺一只雞做晚餐。 一天早上，美婼看到家里的仆人卡西姆，拎著一只雞的腿，走向花園一角。她緊跟著他，不停詢問，比如：“你要把這只雞帶到哪里？你打算對它做什么？”他叫她去玩，她又悄悄跟過來，看見他在磨刀準備殺雞。“不！不要！”她尖叫起來，“你不能殺它！”卡西姆叫大人們把孩子帶走，美婼跺著腳：“我不會讓你殺了它。”大人們說：“來吧，你得上學去。”把她領走了。 當天晚上，一家人吃了卡西姆抓的那只雞，美婼早把這事忘得一干二凈，吃得津津有味，心滿意足。多年后想起這件事，美婼仍會發笑。 皇家旅館前廊歸客人們使用，家人在廚房邊的后廊用飯。晚餐七點鐘開始，家里的孩子們圍桌而坐，外公索拉伯坐桌首。孩子們吃完，大人再吃。 希琳外婆喜歡下廚——讓孫子孫女吃好吃飽。｛注：杰罕吉爾在世時，朵拉特常下廚為家人做飯。他們雇了廚師，但朵拉特監督每餐，有些菜她親手做。不過住父母家中，朵拉特便不再動手做飯。“母親會做飯是好事。”美婼說，“后來在美拉巴德，她監管修愛院和赫茲拉·巴巴簡中學的伙食，這派上了用場。”｝孩子們邊吃，邊聽外婆講述波斯故事——她出生成長的地方，講述人們在田間勞動，男人在一邊，女人們在另一邊，人們邊勞作邊對歌歡唱的場景。她還給孩子們講瑣羅亞斯德。 朵拉特一個名叫梅赫的遠親，晚上時常來串門，從他的茶館帶一盒冰淇淋。他舀冰淇淋的時候，孩子們便圍攏在他身邊。外祖父母會在廊上的沙發椅上悠閑而坐。希琳外婆腳搭在一把椅子上，輕聲禱告。希琳很虔誠，她在后院的桑樹旁，為自己單獨建了一間祈禱室，遠離主屋。在這里，她每天定時有規律地祈禱。 比如每晚日落時分，她到家里的每個房間轉一遭，柔聲禱告，輕舞托盤，上面放著燃香、乳香和檀香。瑣羅亞斯德教徒相信芳香之氣純化凈化空氣（并排除周圍潛藏的邪靈）。她從花園摘兩朵玫瑰，接著去自己的祈禱室持誦禱文，室內空蕩，只有一張瑣羅亞斯德畫像。 每隔15天，希琳還會叫美婼參加穆希吉爾·阿山（除障）儀式。如果這一天是工作日，美婼要上學，不能參加，外婆便等到周六再進行。 清晨美婼洗浴洗頭，然后坐在祈禱室的地毯上，外婆也坐于此。美婼清理鷹嘴豆，外婆則復述穆希吉爾的故事，后者是一位至師，曾救過一個年輕女子。瑣羅亞斯德教徒認為，若執行該儀式，一個人也會得到神圣救助。這個故事美婼已銘記于心。 外婆用古吉拉特語悠悠講述，每述幾句，美婼就得說“巴勒，巴勒”回應，意思是“是的，是的”，一邊剝鷹嘴豆。 外婆把鮮花和各色美味果品——杏仁、腰果、水果干和糖果，擺放在圣壇的照片前。那里還有一面鏡子，意為人也應該崇拜自己的形象。大約一個小時左右，儀式履行完畢，美婼可以自由地和表弟妹玩耍了。 在世俗上，希琳外婆喜愛鼻煙，當她做完手里的活兒后放松時，偶爾會吸一吸。她會拿出自己的鼻煙盒，拍一拍，然后吸一下。孩子們喜歡在一旁觀看，但他們不僅僅是看而已。 希琳自己有一間單獨的小臥室，總有至少一位孫輩和她同寢。希琳在廚房忙碌的時候，美婼和表弟妹們喜歡在她那張一向散發著鼻煙味的大床上嬉戲。一天，他們在祖母的枕頭下發現了她的鼻煙盒。每人都取了一點，輕輕嗅一下，相互慫恿再吸點，直到開始打噴嚏。 吸鼻煙被認為是種不雅的習慣，朵拉特的姐姐芙芮妮·瑪西（芙芮妮姨媽）也吸，但不想讓別人知道。她將自己的鼻煙藏在一個精致的銀瓶里，誰都沒有懷疑。 有一次，美婼無意中甚至嘗了舅舅的嚼煙。看到桌上放著一塊看似很好吃的巧克力，她和表弟妹們輪流咬了一口。它有一股苦味，孩子們都吐了出來，不好意思地偷偷直樂。 美婼喜歡探索皇家旅館。樓上有一間神秘的閣樓，擺滿銅器和銅制炊具。后院有個關奶牛和水牛的牛棚，牛棚后是兩個馬廄。 “我喜愛動物。”美婼說，“在外婆家，我們沒有馬騎，但在后墻的平臺邊，養著幾頭奶牛和一頭水牛。有一段時間，我每天都會踩著平臺爬到水牛背上，騎水牛玩耍。我們沒有馬，起碼有水牛騎！它一點都不反抗，只管靜靜地繼續咀嚼自己的飼料。我會在它背上坐很久，最后跳下來到花園去找表弟妹玩。” 然而有一天，美婼進屋時不住撓頭。外婆叫她過來，說：“讓我瞧瞧你的頭發。”她發現幾只在水牛身上才長的大扁虱子。“你到哪里去了，頭上惹了這些東西？”美婼承認她到過水牛跟前，但沒告訴外婆她其實騎了水牛。外婆責怪道：“別再往那頭水牛跟前湊了！”外婆每天用一把細齒梳給美婼梳頭，刮去殘留的虱子和虱卵。幸而時間不長，虱子在美婼頭上還沒來得及繁殖。 因為熱愛戶外活動，綠色成了美婼最喜歡的顏色。兒時的美婼，常到花園里看丁肖舅舅干活。他栽花植木，還種玫瑰。玫瑰種植在陶罐里，他每天清晨都除草和修剪。之后，對少年園丁做最后一番交代，他便跨上自行車，蹬車去阿德希爾的汽水廠。 外公索拉伯每天清晨4點起床，美婼和珀茹嘉起床時，他已為她們準備好熱茶。他的全部家當（和重要文件）都存放在床腳的一個大木箱里。每逢周末，聽到外公上臺階時身上的鑰匙叮當作響，孩子們就跑過去跟在后面，知道他要開大木箱，里面存著給他們的糖果。 他們會拽著他，央求道：“給我們一塊糖，外公，我們要吃糖。”“好，”他慈祥地說，“但先把我放開。”孩子們也喜歡在他的床上嬉鬧，從他窗外的樹上摘石榴。外公不讓他們爬院里較高的樹。只有他午睡時，孩子們才能放開玩。他們悄悄進屋，看外公睡沒睡著。若睡著了，他們還會觀看一會兒，外公的白胡子一上一下顫動，嘴唇一鼓一吸地打鼾。孩子們咯咯唧唧地笑，然后跑到外面，盡情爬樹玩耍。 有一次，謠傳有一伙盜賊在這一帶橫行作案。強盜們會把一輛牛車停在路上，假扮進城的村民。皇家旅館坐落在馬路邊，正是惡徒的首選目標。一天晚上，珀茹嘉聽到前面有咔嗒咔嗒聲。她爬下和美婼共睡的大雙人床，跑到母親的房間。美婼醒了，也急忙跑到朵拉特的房間，朵拉特也聽到了動靜。三人都膽戰心驚，去外公那里叫醒他。接著，她們跟著（白須苒苒，高舉煤油燈的）外公，身穿長睡袍，結隊朝前門走去。但是當他們打開前門時，那里空無一人。多年后，美婼覺得整個情景十分滑稽，把它講給巴巴聽。 美婼喜歡晚睡，但因一個算命師的預言，朵拉特對此從沒責備過女兒。普納有個伊朗尼青年會看手相，他來皇家旅館，在外婆的祈禱室里，先給珀茹嘉看了手相，接著看了美婼的。 算命師說的話，美婼記不全了，但有一件事她忘不了。他向朵拉特預言，她會因小女兒獲益匪淺。 “從那時起，母親對我格外好。”美婼說，“也許因為兒子已死，她想在我成家后同我一起生活。”此后，但凡有爭議，朵拉特一般都會站在美婼一邊。就美婼和美赫巴巴的親密聯系而言，伊朗尼青年的預言自然沒錯。 “你自幼有靈性傾向嗎？”作者問美婼。“我非常重物質。”美婼回答，“我喜歡最好的衣裳，最好吃的食物，因而把這一切交給巴巴不容易。如果從一開始（品味上）就簡單，什么都不在乎，那么到巴巴這里來，就算不上犧牲，就不難。我喜愛美食，飯里必須有肉，我們晚餐幾乎頓頓吃雞和鴨。”“你小時候想過瑣羅亞斯德嗎？”“我連禱文都不念，更別說想瑣羅亞斯德。我姐姐試著哄我，禱文都是古吉拉特語，她會說：‘這個不錯，又短，你念念。’”“你年少時去過火廟嗎？母親帶你去嗎？”“我還很小的時候，我們經常在森林里旅行，周圍沒有火廟。到了普納（我10歲或11歲），若有人叫我們去火廟參加婚禮或圣線儀式，我們會去。我們并不經常去。”美婼還在亡靈節去過一兩次火廟，里面擺著幾排插瓶的大麗花，花從丁肖舅舅的花園采摘。 幾年前，杰罕吉爾還在世時，在火廟為珀茹嘉舉行過圣線儀式或皈依禮。｛注：皈依禮（新光禮）為瑣羅亞斯德教兒童在滿七歲后舉行的受信儀式。｝禮儀盛大隆重，杰罕吉爾邀請眾多友人和同事參加宴慶。“差不多就像一場婚禮。”美婼回憶。美婼九歲時，她的皈依禮正好相反。 瑣羅亞斯德教中，當親人去世，有供養窮人、以逝者名義舉行慈善活動的習俗，以此助益亡靈。自杰罕吉爾去世后，朵拉特一直有愿以他的名義做點什么。她聽說，若在逝者的忌日舉行皈依禮，對死者的靈魂吉祥而有益。因此在美婼父親去世一周年當日，為美婼舉行了皈依禮。 儀式在普納火廟進行，但并未精心籌劃，只邀請了幾位客人。牧師把一件新長袍穿在美婼身上，在她的腰間系上圣線，一邊持誦禱文。｛注：圣線的含義，象征著把一個人同神連結起來。｝該儀式是瑣羅亞斯德教徒傳統上每天早晨必做的，美婼也一直履行圣線儀式，直到16歲來巴巴這里。 此外，這之后每一年杰罕吉爾的忌日，朵拉特都會在火廟為整個瑣羅亞斯德教社區以及普納數百窮人舉辦宴席。 朵拉特還以杰罕吉爾的名義，為有志學習和受訓從事神職的、瑣羅亞斯德牧師的子嗣提供贊助。結果，美婼十歲左右時，有天晚上同母親和姐姐去火廟，牧師本人親自陪同。“一個身穿白衣的男孩前來，開始祈禱，向我們展示他從頭到尾把禱文背誦下來的功夫。時間越來越晚，十二點、一點，我仍然記得當時有多累。結束時，我們都非常高興，終于可以回家了。” 有時美婼凌晨三點醒來，聽到母親在祈禱室祈禱。有時候，朵拉特會為丈夫之死輕聲啜泣。美婼又沉沉睡去。朵拉特會進來休息一會兒，接著早起繼續祈禱。  杰罕吉爾去世后，他名下的各類財產、鐵路股份及其他朵拉特不知情的股票才被發現。仍為丈夫的死悲痛欲絕的朵拉特，無心處理財務上的事；便請姐姐蔻詩德的女婿代為料理。年輕人對朵拉特隱瞞實情，讓她執行一份協議，將大額財產的一部分劃歸蔻詩德。 問及這些人緣何如此狡詐，美婼推測說：“他們并不富裕，看到我們的土地，就想分得一些吧。” 漸漸地，這家人興旺起來，他們建了漂亮的家宅。蔻詩德姨媽獲得了更多土地，她種菜，養奶牛和水牛，賣牛奶賺錢。她和妹妹漸漸疏遠，美婼承認：“我們不大喜歡她。”｛注：蔻詩德姨媽從未見過美赫巴巴，她幾年后去世，在朵拉特與巴巴建立聯系之前。｝ 除了各類文件，蔻詩德姨媽的女婿還帶回杰罕吉爾的兩個行李箱。它們打造得適合放在駱駝背上，里面裝著他的私人物品。一天，美婼和母親翻看這些物件，發現幾張照片。 美婼隨意拿起一張看了看，朵拉特給她看了另一張——在蘇庫爾俱樂部拍的一張合影。朵拉特坐前排，高大的杰罕吉爾站在后排。 朵拉特指著站在他旁邊的一個西方女子，“看這個女子，”她說，“我以前特別嫉妒她，她是蘇庫爾最漂亮的女人。她舉止優雅、無懈可擊，言談也極有魅力。她已經結婚，但每次你父親到俱樂部，她都會溜達到他身邊，甜笑著打招呼：‘你好，伊朗尼先生。’她老是接近你父親，跟他說話，挨著他坐。起初我只注意到一兩次，但后來每次我們去俱樂部，這種情況都會發生。” 朵拉特哭泣起來。“我嫉妒她，真是太傻了。你父親只是彬彬有禮，他不是那種到處拈花惹草的人，他從不那樣。晚上他總是在家陪伴家人，彈奏他的西塔琴。”朵拉特流淚不已，為當初懷疑丈夫的品行而懊悔心痛。 因處理杰罕吉爾的財產上過一次當的朵拉特，決心不再任人欺騙。她去孟買咨詢杰罕吉爾的一個朋友坎普敦先生，他是帕西律師，曾為杰罕吉爾料理所有事務。因對商業一竅不通，朵拉特不太確定如何做，便向弟弟默文·伊朗尼上校請教，后來總是聽從他的建議。 默文·伊朗尼是朵拉特的弟弟，比朵拉特小兩歲。他是亞丁一所大型軍隊醫院的主任外科醫生，第一次世界大戰期間，成百上千的士兵被送至該院接受治療；他也是首個被英國人授予上校軍銜的瑣羅亞斯德教徒。因為地位顯赫，他在普納備受尊敬。｛注：美婼對一戰的唯一記憶，來自于看到有個年輕的帕西人每天騎車經過他們家門前。一天，沒見他騎車經過，問起才知他已被選去參戰。｝ 比起其他兄妹，朵拉特更愛年輕的默文，甚至把仆人派去亞丁為他做飯。他也是希琳外婆的心頭肉。 默文也深愛自己的姐姐。“在我母親所有的兄弟中，默文舅舅最愛我母親。”美婼說，“他也愛我父親。我父親是官員，熱衷和賞識良好教育。當時，伊朗尼普遍受教育程度不高，少數的幾人難免惺惺相惜。伊朗尼任職做官很少見，我舅舅喜愛并敬重我父親。他們是好友。”與杰罕吉爾一樣，伊朗尼上校也總穿最時尚的西裝。 杰罕吉爾去世后，上校痛惜不已。他特地告假回印度安撫姐姐，見面之時，他俯在朵拉特的肩頭哭泣。 有一間向陽的臥室為上校留著，他從亞丁回來探親，每次都住幾個月。里面有一張寫字臺和一個做工精細的衣柜，沒人用過。朵拉特和女兒們住皇家旅館時期，上校回來參加過杰罕吉爾的葬禮，三年后美婼十一歲時，他又回來過一次。 美婼記憶中，上校英俊、富有魅力，中等身材。他誠實善良而聰明，是個虔誠的瑣羅亞斯德教徒。他勤奮好學，講一口流利的波斯語。他給女孩們帶故事書，以提高她們的英語水平，還喜歡在花園里給孩子們拍照（照片現已遺失）。 因處理財物方面的事情，時而出門去孟買的朵拉特，也帶回書籍作為禮物。美婼最喜歡的一本書叫《兔子兄弟》，她還喜愛一本莎士比亞兒童讀物，讀過《艾凡赫》，但對當時的流行作家拉迪亞德·吉卜林沒有興趣，也從未讀過他的作品。｛注：多年后在美拉扎德，應美婼建議，買了一本《兔子兄弟》給巴巴讀。｝ 住皇家旅館時期，朵拉特的另一個兄弟，攻讀工程師學位的魯西成親。美婼和珀茹嘉隨母親去參加婚禮。 母親為姐妹倆選了要穿的紗麗，珀茹嘉毫無怨言接過自己的紗麗。朵拉特把為美婼挑選的紗麗給她，樣式簡單，喬其紗面料，帶普通鑲邊，美婼雖然只有八歲，卻不高興。“這件紗麗太普通了！”她抗議道，“我想要繡滿金線的貝納勒斯紗麗。”“你穿著太重了。”母親回答，“你還小，不能穿那樣的紗麗。”美婼不聽，為讓她去參加婚禮，母親只得讓步。 “我很講究穿最好、最閃亮、最華貴的紗麗，配最新的發型。我心想：‘我學校的朋友們都去，她們會看我的。’我小時候相當虛榮。“珀茹嘉不關心這類事情，但我一直很在意。她（個人品味）很單純，母親給她什么，她就穿什么。”美婼輕笑自嘲道：“那么看重著裝的我，后來卻加入了埃舍！” 這是美婼參加的第一個傳統伊朗尼婚禮。婚禮一開始，婦女們單獨聚在一個大廳內，互相擁抱問候；男人們站在外面，聽樂隊演奏。接著儀式開始，七位長者手持明燭，圍繞新娘，行各式禮儀。之后，來賓們在長桌前享用盛宴。像往常一樣，孩子們先吃；吃完后，大人們就坐。芭蕉葉壓平做成盤子，上餐者往來盛滿一盤盤美味佳肴。 美婼和姐姐、表弟妹以及朋友們邊吃邊聊，一抬頭看見一個年輕男子沖她微笑。她慌忙低頭用餐，感到害羞，但轉念又想興許是看錯了。“我想再看看，確證一下。我抬頭望去，他又沖我笑。我不知道他是誰，為何笑，很是尷尬局促，他究竟是何人？“回家以后，這件事便忘在腦后。”美婼不認識的這個男孩是她的堂兄，居住在普納的叔父之子納舍文。后來這個男孩跟親戚們提起美婼，說這是他想娶的女孩。 朵拉特去孟買時，有時會帶上女孩們。美婼記得大約十歲的時候，游覽過維多利亞公園，看到一只巨大的烏龜。大約這個時期，母親還帶姐妹倆和表弟妹們去了馬哈巴里什沃，一個山間勝地，住在那里的瑞絲維爾旅館。 在這里，他們日日游玩觀光，常去耶納湖。他們使用一個小廚房，隨同而來的廚師卡西姆做飯。但他因為帳目把朵拉特快逼瘋了。她總是不勝其煩地說：“需要什么就買什么，別拿這么瑣碎的帳來煩我。” 一天朵拉特出去散步，看到一處在售的房屋。她聯系房產經紀，將房子買下。在涼爽的馬哈巴里什沃，有個屬于自己的地方避暑消夏，朵拉特覺得會很愜意。這是一處大房產，名叫邁亞特苑，前房主是歐洲人，已離開印度。除主房外，還有兩座小別墅——“溫馨屋”和“蜂巢”。｛注：1935年10月16日，在盤奇伽尼虎谷山洞閉關期間，美赫巴巴曾讓人驅車帶他去馬哈巴里什沃，沿邁亞特苑繞行一周。｝ 朵拉特將邁亞特苑出租，收入用于房產的維護。美婼記得一位王公和王妃住過一次，她們去主房見王公一家。美婼注意到王妃身穿迷人的綠色紗麗，和藹親善，雍容大方。 朵拉特和女孩們在“溫馨屋”住過兩次，在“蜂巢”住過一次。地產坐落于山上，房里沒有自來水，得從附近的井里打水，用牛車運水上山。 房舍由卡西姆主管。卡西姆是孤兒，他十幾歲時，早在美婼出生前，就隨侍杰罕吉爾。杰罕吉爾去世后，朵拉特不愿留用任何男仆。果阿廚師被解聘，但卡西姆不肯離去。他再三求告朵拉特，不要打發他走，說他對前主人多么忠心耿耿，事實也的確如此。 朵拉特決定讓他在廚房里試試，但在皇家旅館，希琳外婆情愿自己做飯，而卡西姆只是礙手礙腳。在馬哈巴里什沃購置房產后，有了新出路的卡西姆喜不自勝。上任前，他向朵拉特要了一張杰罕吉爾的照片——穆斯林從不做的事，朵拉特送給他一張。 除了任主管，卡西姆還自愿當廚師和管家。每當一家人來馬哈巴里什沃，卡西姆會在餐前換上制服，端上親手做的飯菜。主人們在餐廳吃飯時，他便侍立一旁，給她們講當地八卦消息——誰誰住哪所房子里，做什么生意，有幾個孩子等等——或者問：“飯菜可口嗎？辣不辣？” 多年后，卡西姆有了兒子達奧德，他想為兒子找份工作。1943年，他去了納西科，珀茹嘉雇傭了他的兒子。卡西姆就是在這里知道美赫巴巴的，并得知美婼同巴巴住在馬哈巴里什沃一所叫“風景谷”的房子里。 于是他去了男滿德里的住處，在此見到巴巴。卡西姆解釋說美婼年幼時，他照看過美婼，問能不能再見她一面。巴巴說可從遠處看看，但不能同她說話。 美婼被告知卡西姆要來見她，讓她見面時不要緊張，這是巴巴的意愿。散步歸來的美婼，看見卡西姆站立在路旁。卡西姆向她行禮，美婼雙手合十回禮，之后便走開了。 后來，巴巴指出卡西姆是個真摯可敬之人。  皇家旅館（現已不復存在），普納照片由作者戴維 · 芬斯特收集<ins>http://meherbaba.cn/2020/site/?p=1879</ins>