15世紀，艾哈邁德·夏君主一眼看中這片土地，后建城阿美納伽，盛贊此處“氣候宜人，山巒平原綠意盎然，堪稱天堂”之地。該城坐落于一個小凹地，周圍哈瑞什禪德山環繞。1400年代，山上柚木和婆羅雙樹森林覆蓋，然而星移斗轉，這里逐漸變得干旱荒蕪，如同沙漠。 1923年5月，美婼和母親從薩考利乘火車到達這里，當地一年中最熱的月份——美婼一點不覺得周圍環境像天堂。在阿美納伽火車站，她們乘馬車前往薩若希樓；穿過單調乏味、塵土飛揚的街道，一路不見轎車和公交車。美婼不由心想：“天哪，我姐姐這是嫁到了什么地方？” 她對朵拉特麥說：“這個城鎮見不到漂亮的房子。”朵拉特麥回說：“也有，伊朗尼住的房子就很漂亮。” 美婼家素來都住堅固老式、帶花園和仆人的英式宅院，因此母親告訴她，馥芮妮和魯斯特姆婚后居住的薩若希樓是所漂亮房子時，美婼滿以為會有個打理得很好的花園。到了才發現房子地界擁擠局促——哪有什么花園。房子很大，二樓有個大舞廳，但“我一點都不喜歡”，美婼回憶說。｛注：1921年，烏帕斯尼·馬哈拉吉為薩若希樓舉行暖屋儀式時，美赫巴巴也住那里，那次是他首訪阿美納伽。這座建筑現已拆除。｝ 顧麥的女兒珀茹嘉和朵麗，問美婼想不想去看他們在薩若希樓蓋好前住的帕西客棧，美婼滿口答應，以為那里會更好。一見那座昏暗潮濕的房子，美婼嚇了一跳，不敢相信姐姐的婆家，一個體面受尊敬的家庭，曾經住這么個可怕的地方。 在薩考利期間，美婼參加印度教節日朗·潘奇米（Rang Panchmi），紀念奎師那與擠奶女的游樂時光。姑娘們興高采烈地從大鍋里舀水互相潑，水被染成鮮紅色。美婼事后馬上洗了衣服，但她的長衫、紗麗，甚至圣腰帶都染成粉紅色，洗不出來了。美婼已然忘了這件事，當她穿扮好去火廟參加馥芮妮和魯斯特姆的儀式時，別的女孩一見她的粉紅圣帶好不詫異，問怎么回事。她如實相告，她們很快給她找來一條白色的。 朵拉特麥為美婼出席婚禮，買了一件貴重的金色紗麗，及其他時髦衣物和珠寶，現在美婼有機會穿了。她沐浴，梳了個時尚發型，一身華麗的衣裝前往火廟。“想象一下，”美婼道，“在薩考利，我赤腳走了幾個月，衣著非常簡單，和婆羅門女孩一樣。此時在納伽，穿戴華服珠寶，大家圍著我大驚小怪。我來納伽時身穿普通的棉布紗麗，而今腳蹬高跟鞋，身穿華貴紗麗，佩戴閃亮耳環。” 在火廟，美婼見了很多人，包括珀茹嘉和朵麗的表妹莫塔（薩若希之妹）。女孩們不懂祈禱的語言，沒人注意她們。上火廟對她們無異于一次郊游，而阿美納伽眾女孩更熱心見馥芮妮的妹妹，看她如何打扮。“這一幕太滑稽了。”美婼說，“莫塔一直越過她的祈禱書看我。”儀式結束后，她們站在外面，互相欣賞各自穿的紗麗和首飾。 ｛注：在阿美納伽時，有一天美婼與大家結伴去野餐，登上陡峰，到昌德·比比宮殿，如今已成廢墟，曾住著統治這個地區的女王。美婼新交的朋友中，有納伽瓦拉家的女孩，阿美納伽有名望的一戶帕西家庭。｝ 巴巴通過韋希奴（一位年輕的滿德里）傳話，要她們來美拉巴德達善。魯斯特姆開車送受召者，其中包括巴巴的母親希芮茵麥和姨母朵拉瑪西，以及顧麥、朵拉特麥、馥芮妮和美婼。日期是1923年5月18或19日，對于美婼，這是個值得紀念的日子——她第一次去美拉巴德，第一次近距離端詳巴巴，并且第一次達善他。她穿一件帶閃亮鑲邊、雅致的紫紅紗麗，長發飄逸。 美拉巴德為第一次世界大戰英軍駐扎地，鐵路從中穿過，鐵道邊一座工整的小型石建筑，用作軍隊郵局。此外，巴巴和滿德里正在修葺用作住處的一個大食堂，帶兩個大房間，一間浴室，前后均有門廊。“巴德”意為繁榮之所或昌盛之地，而此時的美拉巴德看上去絕非如此。美婼曾為阿美納伽姻親的住處所訝異，對美拉巴德的第一印象也如是；絲毫不知這個簡陋、風沙肆虐的荒涼之地，很快將成為她的家。 女士們在郵局下車，但巴巴不在那里。他在馬路對面的食堂，幫滿德里粉刷內墻。美婼的表哥帕椎來到郵局，讓她們等等，巴巴這就過來。巴巴看見她們，洗了手，快步穿過田野走來。 美婼記得巴巴穿寬松襯衫和寬松長褲，不是長袍。他掃視她們一眼，走進郵局，坐在地毯上，接著叫她們進去。 巴巴的母親希芮茵麥先進，顧麥等長輩隨后，達善巴巴。“見別人頂禮，”美婼說，“我也照做。一抬頭看見巴巴的眼睛，那么閃閃發亮。我不想正對巴巴，覺得害羞，因此在坐巴巴身邊的馥芮妮身后坐下。我沒盯著巴巴看。巴巴看上去很美，但非常非常瘦。他頭發不長，還未及肩。在巴巴的前額，烏帕斯尼·馬哈拉吉石擊過的地方，有一處輕微的疤痕。從近處可見它在兩眼之間，并不深。我忘記告訴巴巴，在薩考利，我（在一天之內）見過他四次。” 巴巴問婚禮來賓都走了沒有，朵拉特麥說都已走——除了那個兒時見過美婼、想娶她的男孩的姑母。美婼曾納悶這個女子何故對自己那么好，覺得她那么投緣可親，這時才明白她想說服她同意嫁給她侄子。 巴巴表明希望澄清此事。他指出朵拉特麥多年寡居，獨力安排美婼的婚事不易。 朵拉特麥說她喜歡這門親事。心中希望女兒們都出嫁，她就能自由前來服務巴巴。（此時無人認識到年輕女孩們，連同年長的母親們，都將被允許與巴巴一起生活。） 希芮茵麥贊同。“這事如何，默勞戈？這個男孩愛她。他會讓她幸福。你有什么異議嗎？” 巴巴說他沒異議。有人說：“女婿就擺在我們面前，用不著我們費力去找。”在經歷了魯斯特姆和馥芮妮婚事的一大堆麻煩后，這顯然夠幸運了。 大家你一言我一語，其他人也表達了意見，只有馥芮妮不大贊同。見眾人熱議自己的事，年僅16歲的美婼，覺得好笑，又有些難為情。她害羞地把頭埋在臂彎里，默默偷笑。 巴巴說：“大家都各說各的，但美婼自己怎么決定的？要她說說她怎么想，應該問問她的決定是什么。” 希芮茵麥不贊同。“你為啥這樣說，默勞戈？” “說什么？我只是說我們應該問問美婼喜不喜歡這個主意。畢竟，這是她的將來。” 所有人都轉身看美婼。眾目睽睽之下，美婼愈加窘迫。馥芮妮低聲對她說：“快點，美婼。回答巴巴。你喜歡這樁婚事嗎？巴巴想知道。他在問你。” 美婼抬起頭，鼓起勇氣。在薩考利，她聽聞圣人彌婼舍棄世間的故事，受之啟發和鼓舞，此刻她與巴巴面對面。這給她勇氣說出自己的心聲，她知道這關系到自己的命運。她從馥芮妮身后轉向巴巴，說道：“我不想結婚。”說完又低下頭。 眾人看著她，仿佛她瘋了。 朵拉瑪西素待美婼很親，試著勸她道：“這個男孩不行，美婼，那就換一個？” 美婼說：“不……不用。” 大家無法相信自己的耳朵：她不止是不想嫁那個男孩，而是根本不想結婚。長者們不快地盯著她。 巴巴很高興，但沒表現出來。“她說什么？”他問。其實他聽得很真，只不過想讓人再重復一遍。 馥芮妮復述美婼的話，巴巴說：“現在你們聽到她說什么了嗎？她不想結婚。不要勸她，別再提這個話題。別再煩擾糾纏，也不要責備她。” 他再次確認：“不要再提這個話題。” 朵拉特麥被迫放棄此事。“此后我得以清靜無擾，”美婼說。 魯斯特姆把車泊在靠井邊的路上，等候她們。巴巴快步走出郵局，同他私下交談。 到家后，馥芮妮想知道巴巴會見后心情如何，問魯斯特姆道：“巴巴對你說了什么？”魯斯特姆說巴巴走出郵局時活潑矯健，心情愉快，這讓他們得出結論，巴巴對美婼的決定很滿意。 次日，巴巴傳話讓希芮茵麥、朵拉瑪西、朵拉特麥和美婼不要繼續居留阿美納伽。她們受令返回普納，當天乘火車離開，連同想娶美婼的男孩的姑母。 美婼不知火車會途經美拉巴德，駛離阿美納伽火車站不久，長輩們說美拉巴德到了。美婼望向窗外，只見巴巴站在鐵軌旁，在等待她們。他身穿長袍，頭發飄散，在火車經過時，向她們揮手示意。她們都探身窗外揮手，直到火車駛遠。  薩若兮樓，*1921\_年由\_S. S.* 迪恩攝于阿美納伽照片由作者收集