至師，赫茲拉 · 巴巴簡 照片收集于美拉扎德 1918年，美婼11歲時，生活再度發生改變，遇到幫助她實現命運的推動者——尊榮者、至師赫茲拉·巴巴簡。 巴巴簡總是坐在普納兵站的一棵苦楝樹下（其陵墓現今所在地），美婼和姐姐還在修女學校做寄宿生的時候，每次去緬因街蔻詩德姨媽家，都會路過巴巴簡。 美婼說：“但我們不知道她是至師（連什么是至師都不懂）。沒有瑣羅亞斯德教徒跟隨她，我們以為她是波斯來的老婦人。” 有時珀茹嘉甚至和街上的孩子們一道，朝巴巴簡扔石頭。 入住皇家旅館后，她們再沒走過那條路。有一天午休時間，美婼和一些歐洲女孩玩跳繩，一個名叫茲伊娜·伽里巴的帕西女孩走過來。美婼跟她并不特別熟，曾去過她家一次，女孩比美婼小一歲，上低年級。 見茲伊娜過來，美婼停下跳繩。茲伊娜低聲說道：“你知道巴巴簡嗎？巴巴簡特別偉大，她能讓我們心想事成。走吧，我們去跟她要點什么。” 美婼想同茲伊娜去，但擔心回校上課會遲到。“巴巴簡坐在苦楝樹下，離得那么遠，我們能及時趕回來嗎？”她問，“我們要是遲到，上課鈴響之前回不來，老師會罵我們的。” 茲伊娜說來得及。“巴巴簡今天就在附近，轉過街角就是。”茲伊娜回家吃午飯，回校路上看到她。 兩個女孩手牽手跑向巴巴簡。“我們轉過街角，我十分驚訝。那天巴巴簡坐在修女學校墻后，就在教堂后面，一棵大樹下（大樹現已不存），邊上是一條鋪著凈沙的排水淺溝。這異乎尋常，因為巴巴簡從不離開自己的座位。” 她一條腿支起，手托腮斜倚著腿坐著，背對她們。 “你先去。”茲伊娜說。 美婼很害羞，猶豫不前。“不，你先去。”再說該要什么呢，她還不清楚。 “要求在班上名列前茅。”茲伊娜建議，“要求能接受高等教育，能得到良好的教育，你會得到的。” “我不覺得那多有吸引力。”美婼解釋道，“我不在意得第一，只要能通過考試，順利升學就行。再者，我也不是個聰明好學的學生，便琢磨究竟要什么，我什么都有——美好的家，美味的食物——還有什么可要的呢？” 這時茲伊娜向前幾步，跪在巴巴簡面前。她提了自己的要求，巴巴簡點點頭。“茲伊娜心里一定想好了要什么，”美婼猜測，“我沒問她，她也沒問過我。我仍想不出要什么。” 茲伊娜退回來，美婼靜靜走過去，跪在至師面前。巴巴簡親切地看著她，微微含笑，問道：“要什么，孩子？” 美婼用烏爾都語和印度斯坦語輕聲說道：“我本來想要點什么，但這會兒記不起來了。” 她望著巴巴簡，不知說什么好。巴巴簡移開目光，給她時間考慮。美婼很窘迫，也看向旁邊，就在那時，她看到附近貨攤停著一匹馬和馬車。 一匹能騎的馬！對，就是它，要一匹能騎的駿馬。自父親去世，母親從未養過馬。朵拉特不喜歡讓這么多的仆人和馬夫照顧她們——寧愿過簡單清靜的生活。 巴巴簡轉向她，美婼說道：“巴巴簡，我想要一匹馬。” 巴巴簡微笑贊許。她抬頭望向天空，點了點頭。巴巴簡話不多，要說也是輕言細語，總說烏爾都語。美婼從卡西姆的基礎課中學到一點烏爾都語，于是試著聽，但只能聽懂幾個字。 “會很美，”巴巴簡說，“全世界都會看著他……全世界都會愛他。” 美婼只聽到這么多，已經足夠了。“我很激動。‘我的天’，我心想，‘我將會有一匹非常漂亮的馬。我上馬騎行時，人人都對他仰慕贊嘆。’” 當然，巴巴簡指的是白馬阿瓦塔——美赫巴巴——五年前她曾在他額上印上一吻。｛注：1918年8月，美赫巴巴在卡斯巴·佩斯開設棕櫚酒館，但美婼不常去普納的那個區域。｝ 巴巴簡又說了幾句美婼沒聽懂的話，轉過臉再次向她微笑。“好了，我的孩子，你現在可以走了。” 美婼沒得到任何明確的答復，也沒有比如“好，你會心想事成”的類似承諾。盡管如此，美婼感到心安意滿。 她雙手合十，說：“好的，巴巴簡。”說完起身退去。 “我沒要別的，我太靦腆。我急著要走，不然上學遲到，老師會把我們留下，罰抄句子。” 兩個女孩匆忙趕回學校上課。美婼再沒見巴巴簡在修女學校后面坐過，后來據她推測，巴巴簡那天一定是為她而來。 接下來繼續上課、忙學習、回皇家旅館玩耍的美婼，把那天的事完全忘在腦后。 畢竟，她并沒把這件事看得太重。大約半年后，母親乘馬車外出購物，注意到路上聚了一群人。她讓馬車停下，打聽發生了什么。她探身一瞧，看見一匹漂亮的乳白色駿馬的馬頭。不由為之心動，下了馬車。 “馬匹是純白色的，”她自語道，“好比一個好靈魂，象征著純潔、美好的靈魂——預示著幸福與好運。” 朵拉特向牽馬人擠過去，詢問馬匹的情況。那人說他準備把馬牽到市場上賣掉。平時從未想過買馬的朵拉特，問詢馬的價格，當場提出買下。賣馬人接受了她出的價錢，馬匹被帶回家，拴在馬廄里。 當天美婼放學回家，因走了遠路而感覺很累。她洗臉洗手，朵拉特舅媽在廚房廊上給她小點心吃。美婼照常跑到花園，同表弟妹貝拉姆和珀茹嘉，以及姐姐一起玩。 孩子們在寬闊的車道上一起玩吉利-旦達游戲，不一會兒四人就爭執起來。美婼的母親又出去了，不在家，舅媽想起那匹馬，過來告訴美婼。“美婼！”她叫道，“你母親今天給你買了一匹馬。” 美婼不爭了，大笑起來：“舅媽，你在跟我開玩笑，母親決不會給我買馬的。決不會，不可能，別取笑我了。” “來，”她跟玩伴們說，“我們繼續玩。” 他們又玩了起來，舅媽便回屋去了。過了一陣兒，游戲空檔，朵拉特舅媽再次出來對美婼說：“親愛的，我沒跟你開玩笑。你要是不信，就去馬廄瞧瞧。你自己去看看。” 朵拉特舅媽顯得很認真，表妹珀茹嘉說：“走，我們去看看。” 他們跑到房后的馬廄，美婼不敢相信自己的眼睛。“我們的馬廄里有一匹大白馬，喂養精良，膘肥體壯；毛色雪白，長著粉紅鼻子，沒一絲雜色。有人會覺得這匹馬得了白化病，但它的一只眼睛是藍色的，另一只是墨黑的。它是那么美。｛注：據美婼講，白馬眼睛的兩種顏色，分別代表東方和西方。｝ “我說：‘到底什么原因，讓我母親買了這匹漂亮的馬？’ “這匹馬好看得像一座雕像，我凝神端詳。他不是普通而安靜的馬匹，而是相當暴烈。越是烈馬，我越喜歡！他把頭扭過一邊，我對他異常欽佩，我想不到會有這樣的馬。” 朵拉特回家后，美婼對她說馬好可愛。“你喜歡嗎？”母親問。 “非常喜歡。”美婼回答，“你是怎么買到的？” 母親便把路上遇到的事對她講了，并雇了一個馬德拉斯來的馬夫，照看這匹馬。 “我迫不及待要騎，”美婼說，“人不能騎生馬，馬和你不熟，有可能把你摔下去。但我顧不得，一心想騎。知道大人們不會讓我騎，于是等了兩天，我悄悄走進儲藏室，馬鞍和韁繩都放在我父親用過的麻袋里。我以前在那里見過。 “我迅速拿出來，交給馬夫，吩咐他：‘把這些東西擦凈，把馬套上。’我拿著韁繩和嚼子。馬夫以為我得到了母親的許可，他不曉得我在偷摸做這件事。他給馬裝上馬鞍，把馬牽到外面。 “馬很高興離開馬廄，他歡騰跳躍著，想活動一下筋骨。我一點都不怕，根本不考慮他有可能把我摔下去，決心上馬一試。我父親在我六歲時就教我騎馬，盡管他去世后我沒再騎過。 “馬夫舉著我的腿，將我托上那匹高頭大馬。我沒從房前花園走，我很狡猾，不想被抓。我從田野繞過去，繞到前面的馬路上。 “有幾個長輩看見了，從門廊跑出來叫道：‘哎呀不行，美婼，回來！別騎那匹馬，他會把你摔下去。這種馬容易興奮，還是生馬，快下來！’ “‘沒關系，’我大聲回道，‘我要騎，有韁繩管著，我不想回去。’ “那匹馬特別乖，沒把我扔下去，能離開馬廄，他喜歡。他馱著我一路快步走，我指揮他到濱江公園的馬道上。那是1918年，還沒有公共汽車和轎車，路上鋪著可愛的沙子。 “周日到公園里游玩時，我見歐洲的女士和紳士們都用這些馬道。看他們騎馬，我總是眼饞得不行。‘他們能騎馬多好啊。’我腦子里老是閃現這種念頭。終于有自己的馬了，我暗忖，我也要在這些馬道上騎馬走一遭。 “我引馬在馬道上一路慢跑。最后我們安然無恙回到了家，長輩們見我沒事，不再反對我騎馬。但自那以后我就沒時間了，只騎過兩三次，沒再騎過，因為我要上學，還要學鋼琴。 “我一般走路去修女學校，大概三英里遠，回來就很累了，根本想不起騎馬。而這匹馬買來沒幾年，我們就加入了巴巴。” 美婼曾納悶怎會有人賣這么好的馬，還那么便宜。她知道這匹馬曾為一個富人所有，還聽說某些馬帶有一種胎記，代表無論誰擁有，都會失去全部財產，變得像苦行僧。美婼仔細檢查過這匹馬，沒發現身上有什么特別的印記。 有個通曉這類事情的人，曾告訴那個富人，此馬確有那種特殊胎記，這意味著他將很快被迫放棄全部財富。富人自然不想失去財產，便將馬賣掉。 結果預言成真，白馬買來兩年后，朵拉特和女兒們舍棄一切，加入美赫巴巴的埃舍，生活一如苦行僧。 美婼不常騎白馬，但常去馬廄看它，愛撫它，給它起名鮑伯斯。 一段時間后，家人發現馬德拉斯馬夫偷東西，便將他解雇，另換了馬夫。但這個馬夫不大盡職，一天，白馬脫開繩索，他湊近家里的拉車馬，拉車馬也將拴繩掙開。兩匹馬跑出馬廄，上了馬路。 所有人都從房里跑出來叫喊。兩馬越過鄰居的墻，踐踏起人家的園子。有幾人協助馬夫一道追馬，長輩們紛紛責怪馬夫。 美婼擔心鮑伯斯會傷到腿，還好馬被抓回，沒有受傷。另一次，白馬又掙脫跑掉。“它太調皮了！”美婼表示。  前面提到，美婼沒時間騎馬的一個原因，是她已開始上鋼琴課。珀茹嘉會彈鋼琴，也鼓勵妹妹學鋼琴。美婼從11歲開始上鋼琴課。學彈鋼琴在19世紀初很流行，富人家里大多都有鋼琴，受過良好教育的年輕女性尤其要會彈。修女學校每個房間都有一架鋼琴，許多女孩，包括大多數歐洲人，都上鋼琴課，授課水平很高。下課鈴一響，女孩們就跑去練習，因為大多數印度女孩家里沒有鋼琴。 朵拉特買了一架鋼琴，姐妹倆可以在家練琴。但星期六，美婼必須回校上樂理課，珀茹嘉說有用。美婼不樂意放棄周六，現在只有星期天是自由的。 “這對我來說太過了，我是個愛玩的孩子，希望周六和周日都跟我的狗玩耍。” 每到周六，美婼都得早起，穿戴整齊，徒步到學校，花兩個小時學習樂理。“我的星期六被毀了。” 樂理老師是名波斯女子，母親是基督徒。她被教養成基督徒，成為一名修女。美婼不喜歡星期六被占，但喜愛她的老師，“她膚白貌美，教學和演奏都完美無瑕。” 美婼剛開始學鋼琴，卻沒進預科班，而是和同齡的女孩上低級班。這意味著她必須更加努力，才能彌補起步晚的劣勢。而且，每個女孩都得定期參加鋼琴考試，美婼跳過了頭兩次初級測試，這一次低級班的考試必須參加。 考試在普納的圣瑪麗女子學校舉行，這是一所專為歐洲人開設的時髦女校。修女學校的學生們乘坐巴士和面包車前去應試，手里攥著音樂書，興奮而緊張。（“每個人都要求去洗手間。”美婼回憶說。） 在圣瑪麗學校，有一個大廳，類似帶陽臺的會客廳，里面有一架大鋼琴，一位叫肯尼的先生特地從倫敦來到印度，為這里的學生主考。 美婼在音樂老師面前練習過，老師說她會拿好成績，所以考前并不特別緊張。可到了學校，美婼卻越來越緊張。歐洲監考人員叫她進去時，她渾身發抖走進大廳。 測試包括把一段新曲放在考生面前，讓她們當場視奏。 肯尼先生先說了幾句溫和的話讓美婼放松下來，美婼彈奏曲子時，因緊張而丟了分。她整曲都彈下來，但不如獨奏時彈得好。還要參加音調考試，她背對鋼琴，老師敲擊音符讓她辨認。 “我視譜演奏還好，但聽力測試卻完全搞砸了。我覺得聽力測試答案都不對。我總共得了65分，勉強及格。” 美婼在學校還有兩門課程不喜歡：數學和書法。美婼的書法始終趕不上別的女孩，這讓她很苦惱。她喜歡把事情做好，字寫得不好，令人難堪。美婼愛畫畫，但要把字寫好卻需非常專注，很快就覺心力疲乏。美婼更愛體力活動，而不喜耗費神思。 語言方面也是如此，修女學校的一些女孩，包括美婼，都選法語作為第二外語，但美婼只學了一年左右。“很難學。我們都不喜歡學，太難了。” 作為波斯后裔，朵拉特對波斯語有感情（盡管她不說波斯語），試圖讓女兒們學波斯語。學校不授波斯語，孩子們只有去別處學習。一個莫臥兒人樂意為女孩們授課，但得去他家里，他家又離得遠。學校課業加鋼琴課已夠多，另外朵拉特也不想讓女孩們單獨去一個男人家，故而美婼沒有機會學波斯語，直到她加入巴巴，學了字母和讀音。 朵拉特還想讓美婼學習讀寫古吉拉特語，甚至雇了一名古吉拉特語家庭教師，每天上門授課。放學后步行回家的美婼，一見這個人在門廊上等她，心里就不由嘀咕：“在學校已經夠累了——回來還要上課！” 美婼只學了古吉拉特語入門第一冊，發現自己竟然喜歡私人授課。課程都是詩歌形式的故事，教導美德美育。 “記得洗臉洗手；孝順你的父母；放學后直接回家。”這是其中的一些題旨。 有個講述一名男孩斧子墜井的故事。一位天使出現，給男孩一把金斧。男孩誠實守信，說：“我不要，我必須還我父親的鐵斧。”天使又給他一把銀斧，他也不要。 如此靈性寓言給年少的美婼留下深刻印象。  耶穌與瑪麗修女學校，普納 照片由作者戴維 · 芬斯特收集 http://meherbaba.cn/2020/site/?p=2134