# [Ch4: The ideology of competition](http://maker4ever.com/2014/10/ch4/ "Ch4: The ideology of competition") **歡迎關注我們的微信公眾號：makerlog** **競爭的迷思** 創新型的壟斷者是指，新的產品可以讓人人受益并且能夠為創造者帶來穩定的利潤。競爭對于任何人而言都意味著沒有利潤，沒有意義的差異化生存，僅僅是苦苦掙扎著而已。那么，怎么還有很多人認為競爭是良性的呢？其實，競爭不僅僅是個經濟概念，也不僅僅是個人或是公司在市場上要處理的不便性。而是一種彌漫在我們社會中的意識形態，扭曲了人們的思考。我們宣傳競爭，接受它的重要性，并去實踐著競爭。結果是，我們深陷其中，甚至是我們越去競爭，我們得到的就越少。 這是一個簡單的事實，但我們卻被訓練著忽視了競爭的弊端。我們的教育系統促進并反映著我們對于競爭的著迷。對學生打分需要給每個學生的競爭力進行精準的量化。拿到最高分的人將會收獲獎勵和學分。我們幾乎用同樣地方式去教每個學生同樣的課程，而忽視了他們的個人才能和偏好。那些坐在桌子后面學的不好的學生會被強加一種“低人一等”的感覺，而那些能在考試中表現突出的學生卻在這些無聊的考試中過早的迷失了，放棄了去探索“自我”的機會。 隨著學生們進入更高的年級，情況變得更加糟糕。精英學生一直充滿信心的往上爬，直到有天發現他的競爭環境讓他已經變得不再有夢想為止。高等教育，就是一個讓那些原本懷揣夢想的學生來到這卻變得會去為管理咨詢或是投行的職位擠破頭競爭的地方。為了可能的舒服的生活，學生花了數十萬美元并還在不斷上漲的學費。為什么我們要這么做？ 我希望我年輕的時候會去問我這個問題。我個人的軌跡非常清晰，在我8年級的年度手冊上，我的一個朋友預言，四年之后，我肯定已經是斯坦福二年級的學生了。本科畢業之后，我進入到了斯坦福法學院，那在里我為了獲得成功，更加的拼命了。 在法學院，學生的最高榮譽是很明確的：每年萬分之一的機會才能拿到的Supreme Court clerkship。某一年在聯邦上訴法院做過一陣的律師助理之后，我接到了這個獎項的面試。我的面試進展的很順利，后來一度和拿到這個獎非常的接近。今天回想起來，如果我當時拿了這個獎，我想我的生活的一切都會按部就班下去。但我沒有，那段時間我很痛苦。 2004年，在我賣掉貝寶之后，我遇到了曾經的一位法學院的老朋友，那個時候他還幫我去準備過我的那個失敗了的榮譽申請。我們差不多有十多年沒聊過了。他的第一句話不是“你怎么樣？”或“真是不敢相信時間過去那么久了。”相反的，他說，“皮特，你沒拿那個獎，有沒有不爽？”我們相視一笑，因為我們都知道如果拿了那個獎，我的人生變得將與今天不同，變得更“糟”。如果我還在聯邦法庭干著，我可能會一輩子在寫證詞或是幫別人做商業交易，而不是去創造什么新的東西。這很難講會變得有什么不同，但機會成本是巨大的。所有的羅德獎學金獲得者在他們的過去都有一個光明的前途。“ All Rhodes Scholars had a great future in their past”（譯注：羅德獎學金出了很多有影響力的政治家，學者或企業家，因此這里應該是個正面評價） * * * **戰爭與和平** 教授們對學術圈的殘酷競爭輕描淡寫，但是經理們從不會去忘了把商場比作戰場。MBA的學生隨身裝著克勞施維茨的《論戰爭》或者《孫子兵法》。戰爭的隱喻影響著我們今天的商業語言：我們用獵頭（headhunters）來打造銷售隊伍（force），這會幫助我們捕獲市場（take a captive market），殺掉敵手（make a killing）。但實際上，這是競爭而不是商業，這的確是像戰爭：據稱是必要的，假裝是勇敢的，實際上是徹底的摧毀。 為什們人們要跟他人競爭？馬克思和莎士比亞提供了兩種理解沖突的模式： 根據馬克思的觀點，人們之所以戰斗是因為“差別”。無產階級反對中產階級是因為他們有著完全不同的觀點和目標（用馬克思的話講，是由他們不同物質條件所產生的矛盾）。差別越大，沖突越大。 莎士比亞正好相反。所有的參戰者看起來都差不多。并不是完全清楚他們為何而戰，因為他們沒什么好爭的。回憶下《羅密歐與朱麗葉》的開場白，“兩個家族，都是如此的尊貴”（Two households， both alike in dignity）。他們很像，卻彼此仇恨對方。兩個家族各自逐漸壯大的同時，他們的仇恨也在加深。最終他們甚至忽視了為什么最一開始要去爭斗。 [](http://maker4ever.com/wp-content/uploads/2014/10/1158951247_6714.jpg) William Shakespeare’s Romeo + Juliet 在商業的世界里，至少莎士比亞給我們提供了一個高層面的視角。在一個公司內部，人們為了晉升而著迷于跟他們的競爭者爭斗。這些公司們也著迷于在同一個市場內和他們的競爭者爭斗。在所有的戲劇里，人們往往忽視了重要的東西，只是著迷于競爭對手。 讓我們在真實的世界里檢驗一下莎士比亞的模型。想象一個基于羅密歐與朱麗葉的產品，叫《蓋茨與思密特》。Montague是微軟，Capulet是谷歌。一群nerd來管理著這兩個偉大的家族。因為他們業務的相似性，所以一定會發生沖突。 在所有的悲劇題材中，事后來看，沖突似乎必然要發生。事實上，這是完全可以避免的。這些家族來自于不同的地方。Montague家族做計算機系統和辦公應用。Capulet家族做搜索引擎。那還有什么可斗爭的？ 很明顯，有很多！作為一個創業者，每個家族都喜歡獨立的繁榮，希望其他人都別插手。但是隨著他們的成長，他們開始彼此互相留意。Montagues會盯著Capulets，而Capulets也會盯著Montagues。結果呢？Windows對抗Chrome OS，Bing對抗Google搜索，Explorer對抗Chrome，Office對抗Docs，并且還有Surface對抗Nexus。 就像Montagues和Capulets之間的爭斗傷害到了他們彼此的孩子，微軟和谷歌的斗爭也傷害了他們的主業。鷸蚌相爭，蘋果得利。2013年1約，蘋果的資本市場總額是5000億美元，而微軟和谷歌加起來也不過4670億美元。僅僅三年前，這兩家公司每家都比蘋果有錢。“斗爭”是損益式的商業。 關注競爭者，會使我們過分強調“過時”的機會，并且僅僅是復制那些在過去做的很好的產品。來看下近些年比較流行的移動信用卡讀卡器吧。在2010年10月，一家叫Square得創業公司發布了一款小的，白色，方形的讀卡器，它可以插在iPhone上，然后別人可以在上面完成刷卡支付交易。這是手持移動支付領域的第一款好產品。但模仿者們很快就跟進了。 Square reader 加拿大一家叫NetSecure的公司發布了一款半月形的讀卡器。Intuit公司后來又發布了圓柱型讀卡器。2012年的3月，已經屬于ebay的貝寶發布了它自己的讀卡器，這款的外觀是三角形的。。人們很容易聯想到，這場讀卡器之戰是要以試變各種形狀才能結束了。 NetSecure Reader Intuit Reader Paypal Reader 這場模仿式競爭的風險部分解釋了為什么那些疑似Asperger癥狀（譯注：類似于自閉癥，指社交困難）的人在硅谷反而是一種優勢。換句話說，如果你缺乏對社會的深度理解和思考（譯注：“產品經理”們請反省下），那你很容易去做你身邊的人都會做的事情（譯注：跟風，模仿，抄襲）。如果你有興趣去做產品或編程，你不會害怕去做這些事情并且最終會很擅長它們。之后當你運用你的才能的時候，你也不會那么容易的去放棄你的信念。這會幫你去擺脫為了獎賞而無休止的徒勞競賽。（譯注：以上這些是說，如果你原本就是個不愛與人打交道爭執的人，那么恭喜你，在硅谷，你有很大的機會把事情做好。比如一個正常的人是想不到去發明個twitter，然后在上面碎碎念的，或者一個很會跟人搭訕的人，是很難想到陌陌之類的應用的） 競爭可以讓人們對那些原本并不存在的機會產生幻覺。舉個例子，90年代的在線寵物商店之爭。對手里有pets.com， petstore.com ，petopia.com等等。每個公司都著迷于打敗他們的對手，原因是除此之外很難想到別的差異化模式。所有的那些戰術的問題里——誰能把獵狗玩具的價格定得更有競爭力？誰能做最好的超級碗廣告？——這些公司都忽視了一個更一般的問題，在線寵物市場是否真的值得進入。贏比輸強，但是當戰爭不值得打的時候，每個人都是輸家。當互聯網泡沫破滅時，Pets.com燒了3億美元的投資后消失在了大眾眼中。 其他時候，競爭是奇怪且讓人分心的。來看下拉里埃里森（譯注：Lawrence “Larry” Ellison，甲骨文的CEO）和Siebel（甲骨文的前任雇員，頂尖銷售）之間的莎士比亞式的斗爭。Siebel在1993年離開甲骨文成立了Siebel系統公司。埃里森對此勃然大怒，認為Siebel背叛了他。Siebel也討厭活在他的前老板的陰影之下。這倆人基本上也蠻像的，都是難去改變主意的芝加哥人，都喜歡銷售，都討厭失去，也因此他們的仇恨是如此之深。整個90年代的中后期，他們彼此之間就是各種互相使壞。有次埃里森送去了一卡車的冰淇淋和三明治到Siebel的總部，試圖去引誘他的員工跳槽。打上大標語“夏天快到了，甲骨文在這，來吧，讓你們的前途更加光明”。 [](http://maker4ever.com/wp-content/uploads/2014/10/phpysvpsa.png) Larry Ellison 奇怪的是，甲骨文主動去樹敵。埃里森的理論是，有個對手總是好的，只要是那種大到可以看到見威脅的對手（這對員工也是一種警鐘），但也不要真的大到威脅整個公司。所以當1996年一家名叫Informix的數據庫公司出現的適合，埃里森還是有點緊張的。這家公司在距離甲骨文的紅木灘總部附近豎起了一塊招牌，寫道“警惕：恐龍路過”。在Informix另一塊靠近北帶高速路的招牌寫道“你剛剛路過了（pass）紅木灘，我們也是（pass：超過！）” 甲骨文用一個廣告牌進行了還擊，內容上是暗諷Informix的軟件慢如蝸牛。于是Informix的老大菲兒懷特決定進行個人“攻擊”。當懷特了解到埃里森喜歡日本的武士文化時（譯注：我個人覺得埃里森和喬布斯的友誼部分源于對日本文化的共同愛好），他樹了一塊新的廣告牌上面描繪了一個甲骨文的標志以及一把破損的武士刀。這個廣告并不是針對于甲骨文公司，更別提那些消費者們。它不過是對埃里森的個人攻擊。但或許是懷特花了太少的精力去關注競爭，而是忙于制作廣告牌，不久之后，Informix卷入了大規模的財務丑聞，而他本人了也因為安全欺詐罪被扔進了監獄。 如果你不能打敗你的對手，不如合并。我最開始是1998年跟我的合伙人Max Levchin一起創辦了Confinity。并在1999年底發布了貝寶。Elon Musk的X.com的緊隨其后：我們兩家的公司只有四個街區那么遠，而X逐項抄襲了我們的產品（譯注：呵呵）。在1999年之前，我們一直在竭盡全力的比拼。我們貝寶的很多人每周都是工作100個小時（譯注：Musk為人稱道的一點是每周工作100小時，Quora上有討論，我個人是被shock了，這需要平均每天工作14個小時以上）。毫無疑問，這已經是適得其反的，但目標不是產品的效率，而是如何打敗X.com。我們的一位工程師實際上還為此設計了一款炸彈：當他在一次組會上來展示這個炸彈結構圖時，他意識到了自己的行為如此荒唐，其實這不過是因為睡眠極度缺乏時的極端表現。（譯注：sigh…） Elon Musk 但是在2000年的2月，Musk和我更擔心的是即將破裂的互聯網泡沫，而非彼此：金融危機將會在我們決出勝負前同時干掉我倆。所以在3月份的時候，我們決定找家咖啡館坐下來談談，50-50的對等合并。合并并不容易，但比起來情況變得更加糟糕，合并是個不錯的方案。作為一個聯合的團隊，我們可以攜手度過互聯網危機并去獲得成功。（譯注：關于Paypal這段故事還是蠻精彩，只是我們不能聽作者在這一個人講，因為按照他的口吻，貌似他的作用更大，但如果你看了Musk[怎么說](http://www.quora.com/Why-is-Peter-Thiel-considered-the-leader-of-Paypal-Mafia-when-clearly-Elon-Musk-is-much-more-accomplished-a-bigger-visionary-has-taken-more-risks-and-is-a-greater-entrepreneur)，你就會有了新的看法。總之，非常精彩。兩個人的關系也很微妙，簡單說說，2000年合并之后，Musk做CEO，但他比較獨斷專行，引起了Thiel和Levchin的反感，后來有天Musk放假去了，回來的時候發現被董事會掃地出門了，類似的橋段是不是在[喬布斯身上發生過](http://www.36kr.com/p/208044.html)，呵呵。后來貝寶賣給了eBay，即便是這個時候，最大的股東還是Musk（Musk是反對賣掉的，他的[物理學思維](http://99u.com/workbook/20482/how-elon-musk-thinks-the-first-principles-method)告訴他，這個[玩意兒還可以做的更大](http://www.mensjournal.com/magazine/elon-musk-s-risky-business-20120803)）。再后來Musk去做了特斯拉電動車和SpaceX火箭，Thiel去成立了對沖基金和投資基金（早期的時候投資了facebook），倆人還是時不時會吃個飯，Musk投資了Thiel的基金，Thiel也投資了SpaceX。Anyway，倆人都是shocking smart and fucking great。BTW，這個Musk就是電影版鋼鐵俠的部分原型，他本人還在鋼鐵俠2中客串過一把。有興趣的看這個[紀錄片](http://v.youku.com/v_show/id_XNTg2MTUxNDc2.html)。） [](http://maker4ever.com/wp-content/uploads/2014/10/musk.jpg) Iron Man 2 有些時候，你需要去戰斗。尤其是在那些“對”的事情上面，你應該去“打”，并要“贏”。這里并沒有中間情況：你要么去揮上幾拳，要么被人狠狠地教訓。 這個建議很難去執行，因為牽涉到榮譽，感情，自尊心等東西。所以哈姆雷特才會說： > “Exposing what is mortal and unsure > To all that fortune, death, and danger dare, > Even for an eggshell. Rightly to be great > Is not to stir without great argument, > But greatly to find quarrel in a straw > When honor’s at the stake.” 對于哈姆雷特而言，偉大意味著為某些事情去斗爭的意愿：任何人都會為他在乎的事情而斗爭；但真正的英雄，會慎重的對待個人榮譽，所以會去做那些可能并不是重要的事情。“anyone would fight for things that matter; true heroes take their personal honor so seriously they will fight for things that do not matter.”這里涉及到的就是人性的糾結性，但在商業世界里，這是災難性的（譯注：所謂意氣用事）。如果你把競爭看作是摧毀的力量而非價值的標志，那你已經比大多數人明智（sane）的多了。下一章，我們來聊聊如何更清醒地去創造壟斷商業。