# YC 創業第13課:創業者的條件

YC 與斯坦福聯手開設的創業課程「怎樣創立一家創業公司」第13課。LinkedIn 聯合創始人 Reid Hoffman表示,身為創業者,工作中要學會平衡各種看似矛盾的特性,是堅持想法還是靈活變動?是勇于冒險還是謹慎行事?平衡各個元素是成為合格創業者的首要條件。
本文由 [How to Start a Startup Lecture 13](http://startupclass.samaltman.com/courses/lec13/) 聽譯整理而成。
在大家有了創業的想法后,可能會考慮,怎樣的人才適合去創業?創業需要具備什么特定的技能嗎?
在大眾印象中,優秀創業者的形象總是與 Steve Jobs,Bill Gates,Elon Musk 等人連系在一起。他們似乎是全能的超人,市場、產品、管理、融資,什么都能做。可實際上,沒有人是全能的,你只可能在特定的某些方面有過人的長處。而創業過程中可能遭遇問題所涵蓋的領域又非常廣,所以找到一個能補足自己能力、互相信任的合伙人很重要。兩三個人互相協作,總是好過一個人孤軍奮戰。
優秀的創業者要懂得分辨哪個城市適合自己的公司發展。舉個例子,硅谷雖然聚集了世界各地的軟件人才,但卻并不適合 Groupon(高朋)發展,因為 Goupon 前期發展需要強勁的銷售團隊,硅谷無法提供合適的人才和相關產業鏈支持。我經常把創業比喻成一個人跳下懸崖,然后想盡辦法在半空中組裝出一架飛機自救,意思就是不要放過每一個能增加你生還機率的機會。不要認為互聯網公司就理所應當在硅谷起家,你要同時考慮到市場、產業鏈的問題。
創業者要很清楚自己能解決一些其他人無力解決的問題。現在流行一句話叫做「好的主意在一開始是不被看好的」。我認為這句話更加準確的說法應該是,「一個主意在他人眼中難以實現但創業者卻自有一套可行的解決方法。」從這個角度理解,「不被看好」的確是創業者應該具備的品質。這種「不被看好」可以是其他人認為市場很小,可實際上面向的人群非常大;或者是找到相關人才非常困難,可你恰好具備這樣的人脈等等。
在創業的過程中,創業者還會面臨是親自完成一項工作,還是交給他人完成的抉擇。答案是,視情況而定。有時你需要親力親為,有時則可托付他人完成,有的時候,兩種情況會同時進行。
同樣需要創業者調整的一對矛盾體還有「靈活」與「堅持」。你的左耳會有聲音說,「對未來的發展道路要有規劃!堅持自己的立場!」,「不被看好不重要!堅持走自己的路!」同時右耳也有個聲音在說「用數據說話!」、「聽取用戶的建議!」、「要調整產品定位!要靈活!」判斷什么時候要靈活,什么時候要堅持,就是考驗一個創業者的時刻。每當這種時候,創業者可以模擬撰寫一份商業計劃書,再次梳理思路,「為什么這會是一個好產品?」,「其他人不看好的點我是否能夠解決?」如果你對這些問題都有自信的回答,那就堅持自己的想法;如果沒有,馬上著手尋找解決方案。
有的創業者還會有疑慮,是把工作重心放在公司內部事務上專心打造產品,還是放在建立人脈,招聘員工,拓展渠道等外部事務上?答案同樣是這兩者都很重要,創業者需要根據當下面臨的情境,很靈活地調整這兩者的比重。
有一類創業者是完全數據驅動的,他們有一套強大的創業理論,搜集數據,分析數據跟著數據走。可實際上,數據應該是為理念服務的。數據只能用來評估現行方法能不能實現目標,它不應該用來指導理念。例如當我在 Paypal 團隊時,我們的理念就是通過電子化讓交易更加便捷。這個理念沒有改變,但形式卻幾經更改,從銀行模式,到借記模式再到最終今天的樣子。理念實現形式的改變,才是由數據做主導。
大部分選擇創業的人都是樂于接受挑戰的性格,但是要搞清楚,創業人員面臨的最大的風險應該只是上文所說,被其他人「不看好」的那一點。在其他方面,創業人員同樣要謹慎行事,把失敗的風險降到最低。就像這張圖片上的老鼠,敢于動奶酪,也要記得戴安全帽。

最后一點,創業人員既要妥善處理眼前的事務,例如「今天有哪些必做事項」,「這周項目是否有進展」,也要時刻記住對未來的設想,問問自己,所做的這一切,是否都在為實現那個最終的目標而努力。
所以,一個優秀的創業者可能對軟件很了解能打造出完美的產品,也可能具有能帶來人際網絡的領導力,或者永遠思路清晰能認清團隊是否走在正確的方向上。各行各業,各個年齡段,各種背景都有可能孕育出優秀的創業者。不要被固有的創業成功者的形象遏制了想象。同時,創業猶如在迷霧中行走,看不清前進的方向是常態,創業者需要依靠自己的學習和適應能力,善于利用已有的優勢和資源,創造出自己的天地。
Q:你在多大程度上會根據他人的推薦評價一個創業者?
A:我很看中他人的推薦,實際上我只跟通過引薦的創業團隊見面,這也屬于篩選的一部分。為什么 Airbnb 團隊才陳述兩分鐘我就決定投資他們?因為早有人跟我引薦過他們,在他們進來前我已經對他們非常了解。
Q:你覺得對問題有洞察力是一個好創業者的標志嗎?
A:當然。好的創業者準確地知道自己在做什么,不會泛泛而談假大空。如果連自己想做什么都無法清晰地表述出來,那肯定也無法聚集周圍可利用的資源,無法吸引到投資,也無法招聘到人才。
Q:LinkedIn 有一段比較艱難的時期,在這種時刻你們是怎么堅持下去的?
A:我們覺得無論對于個人還是企業,擁有一個職業化的公開簡歷是有益的,這個產品符合我們的世界觀,所以我們能一直堅持下去。當時互聯網更熱衷于熟人之間的社交,LinkedIn 雖然沒有獲得爆發式的增長,但也能做到逐步穩健上升。
Q:有沒有發生過誤判的時候?
A:有些人會偽裝自己具有某些品質,就像我在面試人的時候也會偽裝,心里已有定論,但不表現出來,而是做出一副探討的樣子。面試者也會如此,嘴巴上講的和心里想的并不一致。這種情況其實很難去避免。
Q:要如何評價一個合伙人?
A:最重要的一點就是合伙人能合作無間,技能互補。通常團隊需要一個技術人員,一個處理融資、推廣等商業事務的人員,大家湊在一起能組成創業所涉及的各個領域。另外從團隊成員之間討論問題的過程可以看出來,好的團隊是能通過腦力激蕩找出問題的最優解,不是一味地贊同,也不是只固執于自己的想法。
Q:應該在什么時機對產品進行改動?
A:如果你對產品的信心在很長時間內都在下降,較好的對策已經實踐過,情況依然沒有改善,那就該停下來想想是不是前進的方向出錯了。要注意,不要等到自己真的無路可退了才開始改變,那時已經太晚了。
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- Ch7: Follow the money
- Ch8: Secrets
- Ch9: Foundations
- Ch10: The Mechanics of Mafia
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- Ch12: 人與機器
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