當世俗人的世界觀發生根本變化時，靈性進步開始。世俗人主要是為身體活著，即使在那些似乎與身體沒有直接關系的追求中，終極的動力歸根結底還是與身體相關的欲望。例如，他為了吃而活；不是為了活而吃。由于尚未發現身體之外的明確目標，身體及其舒適便成為其一切追求的中心。但當他發現一種由靈魂支配的價值時，身體立刻退居幕后。這時對于他，維持身體純粹是為了更高目標的實現。曾經阻礙真正靈性生活的身體，現在成為釋放更高生活的工具。在此階段，人不是懷著特殊的認同感情，照料身體需要；而是像火車司機那樣給機車裝煤加水，是為了讓它繼續行駛。 靈性進步的開端取決于對人生目標的尋找——他無意識地愛與恨，為之歷經種種苦樂的目標。盡管他可能受這個不可理解和不可抗拒的神圣使命牽拉，但也許需要很長的時間才能抵達真理證悟巔峰。道路上布滿陷阱與險境。試圖到達山頂者必須不停地向上攀登，即便爬到很高處，稍有不慎都有可能被拋回起點。因此除非受益于至師的幫助指導，否則求道者從不安全。了解道路來龍去脈的至師，不僅能保護求道者避開可能會發生的跌落，還能引領他避開不必要的迂回倒退，直達成道目標。 下決心達到目標的求道者，背負著在過去所積累的全部業相。在強烈的靈性渴望中，這些業相暫時停息和失效。但是，當靈性努力松懈時，迄今暫息無為的業相，一次又一次集聚新生力量，以新的陣勢，對求道者的靈性進步構成難以逾越的障礙。 可用河流比方說明。強大的河流攜帶著來自源頭及兩岸的大量泥沙。只要這些泥沙懸浮于水中，就不會阻礙河水的流通，雖然也許會減慢流速。在平原，尤其在河口，流速減慢，泥沙流傾向于沉積河床，形成島嶼或三角洲，不僅阻礙水流，還經常使其改道，以致形成小分流，總體上削弱大河的勢力。而且，河水泛濫時，將沿途的樹木、叢林和垃圾等障礙席卷而去；這些積累到一定程度，就會對河流造成嚴重障礙。同理，靈性進步的道路常常被其自身造成的障礙所阻撓；這些只有靠大師的幫助才能排除。 當求道者放棄自我生活，選擇大師所代表的無限生活時，大師的幫助最富有成效。徹底放棄自我極難做到，而靈性進步的最根本條件就是把自我主義減少到最低限。靈性進步的目標與其說是 “功德”，不如說是脫離了自我意識的生活品質。假若求道者有很多可據為己有的偉大事業，自我就會緊緊抓住這些成就不放，這對無限生活構成無法克服的障礙。因此，儀式教規、善工好事、外部舍棄及苦行，若是植根于自我意識，全都徒勞無用。 所以，求道者最有必要避開 “我做這，我做那” 的念頭。這不是說求道者因為害怕發展這種自我形式，應避免一切活動。他也許必須用行動的人生來消耗已發展的自我。就這樣進退兩難：不行動，意味著對沖破自我生活牢獄什么都不做；采取行動，則面臨著自我被轉移到這些新行為上的可能性。 要獲得靈性進步，求道者必須避開這兩個極端，并且過創造性行動的一生。行靈性道路不像騎上鞍的馬，而是如同履尖刀利刃。一旦坐上馬背，騎者基本上在休息，悠哉行進，不怎么費力用心。行靈性道路卻要求極大的專注謹慎，因為道路上沒有歇息處，或者說自我生活擴張的空間。踏上此路者既不能原地踏步，又不能失去平衡。就好比一個試圖在尖刀的利刃上行走者。 為避免一方面不行動，另一方面因行動生驕傲，求道者有必要按如下方式，建構一個完全服從大師的臨時及工作自我。開始做事之前，求道者要想不是自己在做，而是大師在通過他做。做完后，不為自己求取功勞，而是把行動的結果獻給大師，從而擺脫它們。以這種精神訓練心，會成功地創造一個新的自我。這個新自我雖是臨時和工作自我，卻足以能成為真正行動所表現的自信、感情、熱情和 “灑脫” 源泉。而且于靈性上無害，因為它從代表無限的大師那里汲取生命活力。當時機成熟時，可以像外衣一樣放棄之。因此自我有兩類：一類只會加強靈魂的束縛，另一類則幫助解脫。從世俗人的受限自我到無限生活之無我的通道，在于建立臨時自我。它產生于對大師的全心忠誠。建立一個完全服從大師的新自我，對靈性進步的能動性必不可少。 求道者習慣于從受限自我中汲取生活熱情。因而從自我行動向無我行動生活的立刻轉移，不可能也無趣味。要他立刻避開一切形式的自我意識，求道者就會轉入消極被動狀態，沒有任何的表現喜悅。為了避免產生成就感，他或許會通過純粹機械的活動尋求表現，如同無生命的機器。真正的問題是求道者必須拋棄受限自我的生活，進入無我生活的無限，又不至于墮入某種昏迷——那會意味著整個生活的衰退。這種昏迷可能會暫時緩解自我生活的制約，卻不能讓求道者進入無我活動之無限。 因此，在大多數情況下，靈性進步必須是循序漸進的，且往往需要幾生。一個人似乎在靈性道路上闊步前進，只不過在重演過去世取得的進步，或者有大師的特別干預。在正常情況下，求道者的進步必須是逐步的。在受限的自我生活與無我生活的無限之間的距離，必須由逐步的自我轉化階段所彌合，這樣才能使謙卑取代自負，穩增的知足取代蜂擁的欲望，無私之愛取代自私自利。 自我完全地服從大師，不但于靈性無害且不可缺少，還直接地有利于求道者的靈性進步，因為它通過無私服務和愛的生活，使他越來越靠近大師。這能保證同大師的持續內在聯系。這種聯系讓他特別愿意接受唯有大師才能給予的特殊幫助。放棄肆行和分別自我之生活，選擇臣服大師之生活的求道者，通過這個順從的新自我，成為大師手中的工具。事實上大師是通過他讓工作完成。使用時工具易出毛病，求道者在世間工作時也會出差錯。工具必須不時地清潔、檢修和糾正。同理，求道者在工作中發展出新的失常、糾葛和自我庇護所，也必須被調理到工作狀態才能前進。 可把參加為大師服務的求道者，比作大師用來清除世間污穢的掃帚。掃帚必定積累世間塵埃；只有一次次清潔，保持良好狀態，才不會隨時間推移而失去用途。求道者來找大師每一次，也是帶著新的靈性問題。他可能會陷入有關榮譽、財富或其它世俗誘惑物的新糾葛。追求這些，他也許得到，但也可能會遠離一心向往的目標——神。只有大師的積極干預，才能醫治這種靈性疾病。醫治靈性疾病的工作，類似于外科醫生做手術，立刻摘除可能在侵蝕生命力的病根。身體患病不適要看醫生。出現靈性麻煩也必須找大師。在整個靈性進步過程中，同大師的反復接觸最為必要。 大師以無往不勝的方式幫助求道者，這不為人情世故所能比。求道者要想成為這種幫助的接受者，就必須真誠努力，服從大師的神圣意愿。求道者在最初臣服時放棄的自我，可能會以新的面目再現，甚至在旨在徹底臣服大師的臨時自我里，阻礙它的順利工作。求道者需要重新向大師臣服，來抵制有限自我的這種新復活。必須用一系列的新臣服來伴隨自我的連續復活。 從一個臣服到更大臣服的進步，是從小勝利到大勝利的進步。更徹底的臣服形式，代表著更高級的意識狀態，因為它們保證了求道者同大師的更大和諧。這樣大師的無限生活才能更充足地流經求道者。靈性進步即一個接一個的臣服，直到完全達到目標——分別自我生活的最后臣服。這個最后臣服是唯一徹底的臣服。是求道者與大師合一之終極結合的背面。在某種意義上，對大師的最徹底臣服，等同于真理的實現，即一切靈性進步的終極目標。