神是否存在，大多數人甚至想都不會想，因而自然對神不怎么熱衷。還有一些人，因受傳統的影響，屬于這個或那個信仰，從周圍環境中獲得對神的存在的信仰。其信仰強度剛好足以將其束縛于某些儀式，教規或看法，卻很少擁有給一個人的總體生活態度帶來根本改變的必要活力。還有一些人具有哲學頭腦并傾向于相信神的存在——要么因為個人的思辨，要么因為他人的斷言。對于他們，神充其量是個假設或理性概念。這種不冷不熱的信仰本身，永遠不能成為激發認真求道的足夠刺激。這些人不是從親身知識中知道神，對于他們神不是強烈渴望或追求的對象。 一個真正的求道者不會滿足于道聽途說的靈性現實知識，也不會滿足于純粹的推理知識。對于他，靈性現實不是空想的對象，而接受或拒絕這些現實對其內在生活有著重大的意義。因此他自然堅持對它們的直接知識。這可以用一位大哲人的故事來說明。一天哲人和一位道行頗高的朋友討論靈性問題。談得正起勁，一群人抬著一具尸體經過，吸引了他們的注意力。“這是肉體的結束，但不是靈魂的結束，” 朋友評論。“你見過靈魂嗎？” 哲人問。“沒有，” 朋友答。哲人依然對靈魂持懷疑態度，因為他堅持親身的知識。 求道者雖然不會滿足于二手的知識或單純的猜測，但也不對尚未進入其體驗范圍的靈性現實的存在可能性封閉頭腦。換言之，他意識到自己個人體驗的局限性，拒絕把它用作一切可能性的衡量標準。他對超過自身體驗范圍的一切事物都持開放的態度。不因道聽途說來接受之，也不倉促否認之。體驗的局限性往往傾向于限制想象力。因而一個人會認為除了可能進入其以往體驗范圍的東西，不存在其它的現實。但是其生活中某些事情或偶發事件，常常會促使他沖破自身的教條框框，并且變得真正地思想開放。 這個轉變階段也可以用同一個哲人生活中的一個故事來說明。哲人碰巧是位王子。上述事件發生幾天后，他騎馬時看見有人迎面走來。行人擋住馬的去路，哲人傲慢地命令他讓路。行人拒絕，于是哲人下馬，接下來是下面的對話：“你是誰？” 行人問。“我是王子，” 哲人答。“可我并不知道你是王子，” 行人接著說，“只有知道你是王子，不是別人時，我才會接受你為王子。” 這次遭遇使哲人覺悟到這樣的事實——神也許存在，盡管他尚未從親身體驗中認識之，就像他實際上是王子，盡管行人尚未從親身經驗中認識到那樣。現在他對神的可能存在持開放態度，鄭重地決心親自解決這個問題。 神要么存在，要么不存在。他如果存在，那尋找他就有充分的理由。他如果不存在，尋找他也不會損失什么。但是人一般不會自愿而愉快地轉向真正的求道。一定得是對那些誘惑他，讓他難舍的世俗物的幻滅，才能迫使他去求道。常人完全地專注于濁世界的活動。經歷各種各樣的苦樂體驗，連更深奧實在的存在想都不想。他盡可能地享受感官的快樂，并躲避不同類型的痛苦。 “吃喝玩樂” 是他的哲學。然而，盡管不停地尋求快樂，他卻不能完全避免痛苦。即使成功地獲得感官快樂，他也常常因此厭膩。就在他這樣日復一日經歷不同體驗的時候，經常會出現某種情形，這時他開始自問，“這一切的目的是什么？” 誘發這種念頭的，可能是某個他對之毫無思想準備的不幸事件。也可能是某個有把握的期望受阻撓。或者是其境況的某個重要變化，要求根本的再調整和習慣的思維與行為方式的放棄。通常這種情況產生于某個強烈欲望的受挫。如果一個強烈欲望碰到死胡同，毫無實現的希望，心理會受到如此的打擊，以至不能再接受迄今為止從未被懷疑過的生活方式。 在這種情況下，一個人可能變得徹底絕望。如果該精神波動所造成的巨大能量得不到控制引導，甚至可能導致嚴重的心理錯亂或自殺企圖。這種災難會戰勝那些絕望兼輕率者，因為他們讓沖動任意支配自己。絕望之失控力只能造成毀滅。而對于一個善于思考者，在類似情況下絕望會產生完全不同的結果，因為它所釋放的能量得到明智的控制，被引向某個目的。在這種神圣絕望的時刻，一個人作出重要決定，去發現和實現生命的目標。因而有了對永恒價值的真正探求。從此那個拒絕沉默的迫切疑問是，“這一切將導致什么？” 一個人把精力集中于發現生命目標時，會創造性地使用絕望的力量。他不再滿足于現世中曇花一現的事物，對其迄今為止不加疑問所接受的一般價值徹底懷疑。他唯一的愿望是不惜任何代價找到真理，不完全找到決不罷休。神圣絕望是靈性覺醒的開端，因為它激發對成道的渴望。在神圣絕望之時刻，當其它一切都似乎讓步時，人決定冒任何風險去確定在面紗的背后，什么才對生命具有意義。 一切的尋常安慰都對他失去效用，但同時其內在聲音拒絕與生命毫無意義的立場完全和解。假若他不設置一個自己迄今未知的隱藏實在，那就沒有什么值得為之而活。對于他只有兩個選擇：要么存在著一個被先知們稱作神的隱藏靈性實在，要么一切都毫無意義。第二個選擇根本不能為整個人格所接受，所以他必須嘗試第一個選擇。因此人在世俗事務中陷入絕境時，便轉向神。 既然不能直接達到他所假設的這個隱蔽實在，他便通過考察其平常的經驗，以獲得引向某個重要彼岸的可能途徑。于是他對通常的經驗進行反省，以便獲得對道路的某種啟發。這涉及到從一個新的角度看待一切事物，要求對每一個體驗的重新解釋。他此時不僅具有經驗，而且試圖測量其靈性意義。在向這個隱藏的存在目標邁進中，他不僅僅關心它是什么，而且還關心它意味著什么。這一切對體驗的認真再評價，使他獲得開始新探索前所不能得到的見地。 對一種體驗的再評價相當于一點新的智慧，而靈性智慧的每一點增加，都必然會帶來對一個人的總體生活態度的某種修正。所以對神或者說隱蔽靈性實在的純粹理性探求，在一個人的實際生活中產生回響。其生活成為對被認知的靈性價值的真正實驗。 他越是對自身生活進行明智而有目的的實驗，他對生活的真正意義的認識就越深刻，直到最終他發現，隨著經歷其精神生命的徹底轉變，他也逐步達到對生命本來的真正意義的正確認知。隨著對生活的真正本質和價值的清晰和平靜視見，他認識到自己一直絕望地尋求的神，既不陌生亦非隱藏和外異的實體，而是實在本身，非某個假設。神是無遮視力所看見的實在——他是其一部分，其中有他的整個存在，他事實上與其相同的那個實在。因此，盡管他以尋求某種全新的事物開始，實際上卻達到對一個古老事物的新認識。靈性旅程不在于抵達某個新目的地——在此一個人獲得自己不曾有的，或成為自己不曾是的。而是在于驅散他對自身和生活的無知，和那個始于靈性覺醒的認識的逐漸成熟。找到神即回歸到自己的大我。 田心譯自美赫巴巴著《語錄》第 6 版，1967 年出版